Der Satz „Das Baby mit dem Bade ausschütten“ scheint deutschen Ursprungs zu sein und bedeutet im Wesentlichen, dass das Gute nicht aus Unachtsamkeit oder Eile mit dem Schlechten weggeworfen werden sollte. Bevor man sich ein Bild von fliegenden Babys und schmutzigem Badewasser macht, sollte hinzugefügt werden, dass dieser Begriff immer als Metapher verwendet wurde, um darauf hinzuweisen, dass die Menschen nicht voreilige Entscheidungen treffen sollten und nicht, dass Eltern ihr Baby tatsächlich rauswerfen würden.
Niemand ist sich sicher, wann die Deutschen anfingen zu sagen, dass man das Baby nicht mit dem Bade ausschütten sollte, aber im 1600. ging davon aus, dass seine Leser wussten, wovon er sprach. Von Deutschland aus verbreitete sich der umgangssprachliche Begriff nach Frankreich und dann nach England. 1853 erwähnte Thomas Carlyle die Notwendigkeit, das Baby nicht mit dem Bade auszuschütten, und verwies auch auf die Tatsache, dass das Sprichwort deutschen Ursprungs war.
Man könnte sich durchaus fragen, wie man sich überhaupt vorstellen kann, dass jemand das Baby aus Versehen mit dem Bade ausschüttet. Die Erklärung für diesen Begriff liegt darin, dass die Europäer aus verschiedenen Gründen nach dem Mittelalter selten badeten; Viele Menschen hielten zum Beispiel das Baden für ungesund und vermieden es, außer in seltenen Fällen. Wenn die Leute badeten, füllten sie eine große Wanne mit Wasser, das auf dem Herd erhitzt wurde, und die ganze Familie benutzte sie abwechselnd, wobei die Ältesten zuerst gingen.
Bis kleine Kinder die Badewanne erreichten, war das Wasser dank der vorherigen Badegäste lauwarm und ziemlich schmutzig. Man kann sich leicht vorstellen, dass ein Kleinkind ins Wasser rutscht und von der schlammigen Dunkelheit verdeckt wird, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass das Baby vollständig unter die Wasseroberfläche gerutscht oder jemand abgeladen wurde, da jemand anwesend sein musste, um das Baby zu baden das Baby beim Entleeren der Wanne heraus, da die meisten Menschen den Aufenthaltsort ihrer Babys im Auge behalten. Das Bild, den trüben Inhalt der Badewanne wegzuwerfen, ohne das Baby zuerst herauszuziehen, wäre für Europäer in dieser Zeit zwingend gewesen, auch wenn es nie passiert ist.
Dieser umgangssprachliche Begriff bezieht sich auf die Idee, dass übereilte Entscheidungen manchmal katastrophale Folgen haben können. Manchmal ist es notwendig, eine Pause einzulegen, um das Gute und das Schlechte in einer Situation zu finden, bevor man sich entscheidet, was zu tun ist; mit anderen Worten, nehmen Sie das Baby aus der Wanne, damit Sie es nicht wegwerfen.