Einige alternative Krebsbehandlungen werden verwendet, um die Symptome zu minimieren, bieten jedoch keine wirkliche Hoffnung auf Heilung der Krankheit. Obwohl einige Behandlungen behaupten, Krebs erfolgreich verlangsamt oder geheilt zu haben, sollte beachtet werden, dass klinische Studien zur Unterstützung der meisten dieser Behauptungen entweder vage oder nicht vorhanden sind. Einige der häufigsten alternativen Krebsbehandlungen sind Akupunktur, homöopathische Medizin und spezielle Diäten. Darüber hinaus wird manchmal eine Methode verwendet, die als „biologische“ Behandlung bezeichnet wird. Diese Behandlung beinhaltet die Verwendung von Medikamenten und Hormonen, die ursprünglich nicht für die Krebsbehandlung gedacht waren.
Akupunktur wird seit Jahrhunderten bei einer Vielzahl von Beschwerden eingesetzt, und laut vielen Studien hilft die Behandlung oft auch bei Schmerzen. Darüber hinaus kann Akupunktur manchmal andere Krebssymptome wie Erbrechen und Magenverstimmung lindern. Akupunktur wirkt, indem sie auf bestimmte Nervenzentren im Körper abzielt und diese Zentren mit sehr dünnen, langen Nadeln stimuliert. Einige Studien weisen darauf hin, dass Akupunktur auch das Immunsystem stimulieren kann, was für viele Krebspatienten ein enormer Vorteil sein könnte.
Die homöopathische Medizin ist eine der beliebtesten alternativen Krebsbehandlungen. Diese Methode umfasst normalerweise zwei verschiedene Ansätze: einen, der versucht, Krebstumore zu zerstören oder zu minimieren, und einen anderen, der versucht, die Leber und die Lymphknoten zu entgiften. Homöopathische Praktiker verwenden bei diesen Behandlungen verdünnte Extrakte aus Pflanzen und Tieren. Diese Extrakte werden manchmal oral verabreicht, aber oft direkt in die Bereiche injiziert, in denen Tumore vermutlich wachsen. Homöopathische Behandlungen werden oft in Verbindung mit Diäten verwendet, von denen angenommen wird, dass sie zur Heilung von Krebs beitragen.
Studien weisen darauf hin, dass die Ernährung bei der Behandlung vieler verschiedener Arten von Krankheiten eine wichtige Rolle spielen kann und dass die Ernährung sowohl in der traditionellen Medizin als auch in der alternativen Krebsbehandlung ein wichtiger Bestandteil ist. Eine dieser beliebten Diäten heißt Gerson-Therapie. Diese Diät beinhaltet den Verzehr von Lebensmitteln, die den Körper entgiften und das Immunsystem stärken sollen. In Verbindung mit einer salz- und kaliumarmen Ernährung werden Einläufe verwendet, um Giftstoffe zu entfernen. Es scheint wenig Beweise dafür zu geben, dass die Gerson-Therapie tatsächlich funktioniert.
Andere ernährungsbasierte alternative Krebsbehandlungen umfassen die Verwendung von Lebensmitteln, die die Produktion von Coenzym Q10 steigern, und Lebensmittel mit antioxidativen Eigenschaften. Studien an Frauen mit Brustkrebs zeigten eine gewisse Tumorschrumpfung, wenn sie hohen Konzentrationen von Coenzym Q10 ausgesetzt waren. Dieses natürliche Enzym versorgt die Zellen mit zusätzlicher Energie und kann dem Körper helfen, invasive Krebszellen zu bekämpfen. Sowohl Q10 als auch Antioxidantien kämpfen darum, den Körper von freien Radikalen zu befreien, die Zellmutationen verursachen können, die schließlich zu Krebs führen können.