Associate-Anwalt-Jobs unterscheiden sich darin, ob die Position Zivil- oder Strafrecht praktiziert. Diese beiden Arten von Associate-Positionen können durch die Art der in jeder Kategorie geleisteten Arbeit weiter differenziert werden. Associate Anwälte, die im Strafrecht tätig sind, können sich auf Prozess- oder Berufungsverfahren auf der Ebene der Landes- oder Bundesgerichtsbarkeit spezialisieren. Zivilrechtsanwälte können auf Landes- oder Bundesebene und in verschiedenen zivilrechtlichen Bereichen für Prozess- oder Transaktionsarbeiten eingesetzt werden.
In den USA werden zugelassene Juristen im Gegensatz zu anderen Jurisdiktionen mit ähnlichen Rechtssystemen wie dem Vereinigten Königreich als Anwälte bezeichnet. Anwaltskanzleien benennen ihre Anwaltspositionen gemäß einer Konvention, die Anwälte mit Eigentumstitel von verbundenen Anwälten unterscheidet, die von der Kanzlei beschäftigt sind. Ownership-Track-Anwälte werden als Associates bezeichnet und können als Einsteiger direkt von der juristischen Fakultät oder auf mittlerer Ebene als Quereinsteiger von einer anderen Kanzlei angestellt werden. Associate Anwälte können nach einer bestimmten Anzahl von Jahren für eine Position als Partner oder Inhaber in der Kanzlei in Betracht gezogen werden.
Die Jobs für Associate Lawyer sind spezialisiert auf Straf- oder Zivilrecht, was der Art und Weise entspricht, wie Anwaltskanzleien in den USA gegründet sind. Sobald Jobs für Associate-Anwälte als zivil- oder strafrechtlich eingestuft sind, können die Positionen durch die Art der Arbeit, mit der der Associate beauftragt wird, weiter definiert werden. Unternehmen, die Strafrecht praktizieren, spezialisieren sich in der Regel auf Prozess- oder Berufungsverfahren vor staatlichen oder bundesstaatlichen Gerichten. Mitarbeiter werden in Jobs eingestellt, die Fähigkeiten und Qualifikationen erfordern, die für diese Kategorien geeignet sind. Zum Beispiel kann eine Stelle als Rechtsanwaltsanwärter von einer Strafrechtskanzlei ausgeschrieben werden, die einen Rechtsanwalt sucht, der bei einem Bundesgericht zugelassen ist und ein Spezialist für Berufungsverfahren ist.
Im Zivilrecht können Associate Lawyer Jobs nach der Art des ausgeübten Rechts und der Art der Arbeit unterschieden werden. Das Zivilrecht umfasst verschiedene Rechtsgebiete, wie das Gesellschaftsrecht oder das Immobilienrecht. Auch das Hausrecht, das Deliktsrecht und viele andere Bereiche werden ausgeübt. Associates werden in der Regel in einem Praxisbereich eingestellt oder zumindest für einen der wenigen Bereiche vorgesehen, die im ersten Jahr des Associates auf eine Auswahl reduziert werden können.
Die meisten zivilrechtlichen Bereiche haben auch eine transaktionale und eine prozessuale Seite. Associate Rechtsanwalt Jobs im Zivilrecht werden entweder in das eine oder das andere kategorisiert. Wenn ein Associate in die Abteilung für Zivilprozessrecht eingesetzt wird, wird er wahrscheinlich Fälle in einer Reihe von zivilrechtlichen Fachgebieten bearbeiten. Transaktionsmitarbeiter führen selten Rechtsstreitigkeiten. Stattdessen kümmern sie sich um Verhandlungen, Verträge und andere Arten von Papierkram.