Wenn jemand auf der Suche nach einem Haus zum Kaufen oder Bauen ist, sollte er oder sie daran denken, dass das Äußere oft den ersten Eindruck macht. Außendesigns gibt es in vielen Stilrichtungen, und jeder passt zu einem bestimmten Geschmacksspektrum. Von den stattlichen viktorianischen und Tudor-Stilen, inspiriert von alten englischen Designs, bis hin zum trendigen Southwest-Stil, der das Gefühl der Wüsten im Südwesten der Vereinigten Staaten heraufbeschwört, gibt es für jede Familie etwas Passendes.
Viele Arten von Außenhausdesigns werden kreiert, um die Essenz des europäischen Stils einzufangen. Tudor-Häuser bestehen oft aus Steinbaumaterialien, die mit Holzbalken umrahmt sind und sind mit steilen Dächern, Steinwegen und markanten Schornsteinen versehen. Ein weiterer englisch inspirierter Stil, der viktorianische Stil, hat auch ein ähnlich steiles Dachmuster zusammen mit einer umlaufenden Veranda, kreisförmigen Türmchen und kunstvollen Zierleisten.
Einige Außenhausdesigns rufen das Gefühl eines warmen Klimas hervor; diese werden üblicherweise mit Lehm und Stuck veredelt und umfassen das unverwechselbare, oft weitläufige mediterrane Haus. Southwest-Häuser sind in der Regel auch in Stuck gehalten, mit Farben, die in den Wüsten zu finden sind, und enthalten oft Steinrasen und gemauerte Gehwege. Das Florida kann viele der gleichen Stuck- und Lehmelemente umfassen, fügt jedoch oft eine große, möblierte Terrasse hinzu, die entweder offen oder geschlossen sein kann.
Auch einstöckige Häuser können in ihrer Außengestaltung vielfältig sein. Ranchhäuser wurden in der Mitte des 20. Jahrhunderts zum Teil aufgrund ihrer Flexibilität populär. Einfach und im Allgemeinen mit drei Schlafzimmern und zwei Badezimmern ausgestattet, kann das Äußere der Ranch an verschiedene Stile angepasst werden, während die gleiche rechteckige Grundform beibehalten wird. Der Bungalow ist normalerweise auch nur einstöckig, aber ein Satteldach ermöglicht gelegentlich zusätzlichen Dachboden oder einen teilweisen zweiten Stock.
Zu den markantesten Außendesigns gehören das Blockhaus und das Solar. Der Blockhaus-Look wurde zuerst in Nordeuropa verwendet und in den Vereinigten Staaten populär gemacht, als Pioniere nach Westen reisten und raue Bäume verwendeten, um die Wände des Hauses zu bauen. Modernere Blockhäuser werden oft entworfen, um den romantischen, abenteuerlichen Look zu nutzen und gleichzeitig den modernen Luxus im Inneren zu bieten. Das auffälligste Merkmal des Solarhauses sind die Paneele, die verwendet werden, um die Sonnenenergie zu sammeln, zu speichern und in eine Form umzuwandeln, die für die Stromversorgung des Hauses verwendet werden kann. Viele dieser Häuser wurden unter Berücksichtigung anderer energiesparender Methoden entworfen, wie z. B. das Lehmdach und die Stuckverkleidung, die mediterrane Warmwetterhäuser so effizient machen.