Die verschiedenen Arten der benutzerdefinierten Kalligraphie entstanden vor Tausenden von Jahren in verschiedenen Kulturen auf der ganzen Welt. Zu den wichtigsten Formen, die häufig repliziert werden, gehören Arabisch, Chinesisch, Japanisch und Altenglisch. Jeder Stil hat zahlreiche Variationen, die verschiedene Epochen der Geschichte repräsentieren. Moderne Kalligraphen ahmen oft diese historischen Stile des künstlerischen Schreibens nach und fügen oft einzigartige Eigenschaften hinzu, die jede Version der bildenden Kunst personalisieren.
Kundenspezifische Kalligraphie ist eine Methode, um ausgefallene Schriftzüge mit einer Kombination aus breiten und dünnen Linien zu erstellen, die von speziell entwickelten Stiften erzeugt werden. Die für benutzerdefinierte Kalligraphie verwendeten Stifte haben typischerweise einen Schaft und einen Stahlkopf. Das Kopfteil aus Stahl hat eine zylindrische Form und enthält ein zentrales Belüftungsloch, das sich zu einem Schlitz verengt, der sich bis zum Ende der Stiftspitze erstreckt. Der Stahlkopf teilt sich in zwei Zinken, eine auf jeder Seite der Öffnung, die sich entlang des Schlitzes verengen und die Spitze bilden. Der Schlitz und das Belüftungsloch ziehen Tinte aus einer Vertiefung in eine Blase, die im Stiftschaft enthalten ist, oder aus einer entfernbaren Patrone.
Die Spitze des Stiftes erzeugt normalerweise einen feinen Tintenstrich, bis der Künstler die Zinken biegt. Das Biegen oder Biegen der Zinken öffnet den Schlitz und gibt mehr Tinte frei, wodurch breitere Linien entstehen. Moderne Kalligraphen verwenden möglicherweise auch Marker oder Airbrushes, wenn sie die ausgefallene Schrift reproduzieren, die auch als Schrift bekannt ist. Die Kunstform erfordert Geschick und Übung, da jeder Buchstabe oder jede Zahl normalerweise in Größe und Abstand einheitlich erscheint. Je nach individuellem Kalligraphiestil und Künstler kann die Schrift als fett gedruckte Buchstaben oder als äußerst dekorative, fließende Kursivschrift erscheinen.
Die nabatäischen Araber entwickelten irgendwann im 5. Jahrhundert v. Chr. aramäische Kalligraphiezeichen. Es entwickelte sich um 500 n. Chr. zum arabischen Alphabet. Fast zwei Dutzend Sprachen in der Region verwenden das arabische Alphabet, das 28 Buchstaben und 18 Formen enthält, die alle in Kursivschrift dargestellt sind. Kalligraphen schreiben die arabische Schrift normalerweise von links nach rechts. Islamische Kunst und religiöse Dokumente verwenden häufig die kursive Form. Zum Beispiel wurde der Koran in diesem einzigartigen Kalligraphiestil geschrieben.
Die Chinesen entwickelten um das Jahr 2697 v. Chr. eine der ersten Formen der Kalligraphie. Mit tintenbeladenen Pinseln gezeichnet, entwickelte sich die erste geschriebene Sprache von Piktogrammen zu Zeichen, die Wörter darstellten. Innerhalb der chinesischen Kultur und im Laufe der Jahrhunderte entstanden viele Variationen, einschließlich der hochkünstlerischen Formen, die als Coashu und Xingshu bekannt sind. Von China reiste die Schriftsprache nach Japan. In Japan entstanden zahlreiche Stile, die jeweils nach sozialen Klassen oder Geschlechtern benannt wurden, aber Kana und Kanji bleiben die am häufigsten nachgebildeten Formen.
Das Wort Kalligraphie kommt aus dem Griechischen und bedeutet schöne Schrift. Die Kunstform begann, als das geschriebene griechische Alphabet um 2500 v. Chr. Aufkam. Die Römer entlehnten diese Buchstaben und entwickelten um 1 n. Chr. das römische Alphabet. Steinmetze schnitzten in der Regel die Kalligraphie der Capitalis quadrata in antike römische Gebäude, während sich drei Jahrhunderte später die römische Kursivkalligraphie entwickelte. Im 11. Jahrhundert schufen die Europäer den kühnen, schwarzen gotischen Stil, der zum dekorativen Mittelalter oder Altenglisch wurde.