Es gibt verschiedene Arten von Drehmaschinen, die für verschiedene Zwecke entwickelt wurden. Eine Holzdrehmaschine ist ein kleines, einfaches Gerät, das ausschließlich für die Bearbeitung von Holzwerkstoffen verwendet wird. Eine Motordrehmaschine ist für allgemeine Metallbearbeitungsaufgaben ausgelegt, während eine Revolverdrehmaschine mehrere Funktionen am selben Werkstück ausführen kann. Werkzeugmaschinen-Drehmaschinen werden typischerweise für Verfahren verwendet, die ein hohes Maß an Genauigkeit erfordern. Computergesteuerte Drehmaschinen sind in der Lage, Hochgeschwindigkeitsfunktionen für Massenproduktionsanwendungen auszuführen.
Drehmaschinen werden verwendet, um einen Prozess auszuführen, der als Drehen bekannt ist. Bei diesem Verfahren wird durch Rotation eine bestimmte Materialmenge von einem Werkstück abgetragen. Ein Schneidwerkzeug wird gegen das Werkstück gedrückt, um es zu formen, während es sich auf der Drehmaschine dreht. Es gibt verschiedene Arten von Drehmaschinen, die für bestimmte Zwecke bestimmt sind. Die meisten Drehmaschinen werden manuell bedient, aber auch automatisierte Versionen werden hergestellt.
Eine Holzdrehmaschine ist eine kleine, einfache Maschine, die aus einer Werkzeugauflage, einem Spindelstock, einem Reitstock und einem Bett besteht. Es ist nicht für Präzisionsschneiden ausgelegt, da das Formwerkzeug handbetrieben ist. Das Spinnen wird durch einen riemengetriebenen Motor gesteuert, der auf verschiedene Geschwindigkeiten eingestellt werden kann. Holzbearbeitungswerkzeuge werden durch die Werkzeugauflage gestützt und das Werkstück wird manuell mit Druck beaufschlagt. Um eine Holzdrehmaschine genau zu bedienen, ist ein gewisses Maß an Geschick erforderlich.
Eine Motordrehmaschine ist für das Drehen von fast allen Arten von Metallwerkstücken ausgelegt. Sie besteht wie die Holzdrehmaschine aus Spindelstock, Reitstock und Bett. Formwerkzeuge können manuell betrieben oder zahnradgetrieben sein. Eine Motordrehmaschine verfügt außerdem über eine Verbundauflage und einen Kreuzschlitten für Winkel- und Querschnitte. Diese Maschine hat typischerweise einen viel größeren Drehzahlbereich als eine Holzdrehmaschine.
Eine Revolverdrehmaschine ist in der Lage, eine Reihe verschiedener Operationen an einem einzigen Werkstück durchzuführen. Ihr Design ähnelt einer Motordrehmaschine mit angebautem Indexierungsrevolver. Revolverdrehmaschinen können die Produktionszeit und die Kosten bestimmter Metallbearbeitungsprozesse erheblich reduzieren. Dieses Multifunktionsgerät spart Zeit, da das Werkstück bei mehreren Arbeitsgängen an der Drehmaschine verbleiben kann. Der sequentielle Betrieb reduziert auch kostspielige Fehler, die durch wiederholte Neuausrichtung des Werkstücks entstehen.
Werkzeugmaschinen-Drehmaschinen sind für Metallbearbeitungsaufgaben konzipiert, die eine präzise Formgebung erfordern. Diese Art von Drehmaschine ist äußerst genau und wird häufig in Maschinenwerkstätten verwendet. Eine computergesteuerte numerisch gesteuerte Drehmaschine ist in der Lage, Hochgeschwindigkeitsoperationen in großem Maßstab durchzuführen. Diese Spezialmaschinen sind in der Lage, komplexe Metallbearbeitungsaufgaben immer wieder ohne Nachjustierung zu erledigen. Diese Maschinen werden häufig in Serienfertigungsanwendungen eingesetzt.