Die Endoskopie ist ein medizinisches Verfahren, bei dem ein Endoskop zum Zwecke der Bildgebung in ein Organ oder eine Körperstruktur eingeführt wird. Diese Bildgebung kann für die Erkennung, Diagnose und Behandlung von Krankheiten von wesentlicher Bedeutung sein. Die Endoskopie reduziert das Auftreten von Narben und Infektionen, die aus invasiveren Verfahren resultieren können. Es gibt zwei Haupttypen von endoskopischen Instrumenten, starr und flexibel.
Starre endoskopische Instrumente bestehen aus kleinen, röhrenförmigen Geräten. Wie der Name schon sagt, haben diese Zielfernrohre keine Biegung oder Flex. Sie sind mit einer Reihe von Linsen gefüllt, die das Bild vergrößern, sodass der Untersucher mehr Details sehen kann. Am Instrument ist eine Kamera angebracht, mit der Aufnahmen von der Umgebung gemacht werden können. Diese Zielfernrohre haben einen begrenzten Bewegungsbereich; Optik und Haltbarkeit sind jedoch oft besser als bei den flexiblen Typen.
Starre endoskopische Instrumente werden häufig bei der Untersuchung und Operation von Gelenken verwendet. Sie werden verwendet, um Biopsien aus einer Reihe von Organen wie der Leber, der Prostata und sogar dem Ohr zu untersuchen und zu entnehmen. Im Allgemeinen werden sie auch zur Biopsie von Wucherungen verwendet, die eine Untersuchung auf Malignität erfordern. Diese Zielfernrohre sind in verschiedenen Größen erhältlich, abhängig vom zu untersuchenden Bereich.
Die flexiblen endoskopischen Instrumente sind viel vielseitiger als die starren Formen und ermöglichen den Zugang zu einer größeren Anzahl von Stellen. Sie bestehen in der Regel aus einem einzigen, langen Schlauchstück, das in das Zielorgan oder die Kavität eingeführt wird und dem Untersucher eine viel flexiblere Rundumsicht ermöglicht. Diese Art von Endoskop ermöglicht auch Diagnose, Biopsien und Behandlung. Es stehen zwei Arten von flexiblen Endoskopen zur Verfügung, Glasfaser- und Video-Endoskope.
Ein faseroptisches Zielfernrohr hat eine Okularlinse, die an dem Ende befestigt ist, das in das Gehäuse eingeführt wird. Dadurch kann der Arzt direkt in die Kavität blicken. Am Ende des Zielfernrohrs kann auch eine Kamera angebracht sein, mit der Bilder aufgenommen werden können. Neuere Versionen haben Videochips, die in die Enden eingesetzt sind, wodurch Bilder, die normalerweise durch ein Okular betrachtet würden, direkt auf einen Videobildschirm übertragen werden können, was die Sichtbarkeit und Details erhöht.
Flexible endoskopische Instrumente werden an die Art des zu untersuchenden Organs angepasst. Koloskope sind beispielsweise so konzipiert, dass sie lang und flexibel genug sind, um den gesamten Dickdarm und das Rektum zu untersuchen. Wie starre Zielfernrohre verwenden Ärzte sie, um eine Reihe von Biopsien auf dem Weg zu entnehmen. Diese Biopsien werden dann an ein Labor geschickt, um auf das Vorhandensein von Krankheiten untersucht zu werden.