Stents, die kleinen Röhrchen, die bei medizinischen Verfahren zum Öffnen verstopfter oder verengter Arterien oder Venen verwendet werden, können mit Medikamenten beschichtet oder unbeschichtet bleiben. Sie können aus Stoff, Kunststoff oder Metall bestehen. Unbeschichtete Metallstents aus Drahtgewebe werden als „Bare Metal“-Stents bezeichnet. Stents, die mit Medikamenten beschichtet sind, werden als „drug-coated“ oder „drug-eluting“ Stents bezeichnet.
Ein anderer Begriff für beschichtete Stents ist „bedeckt“, während unbeschichtete Stents als „unbedeckt“ bezeichnet werden. Sowohl beschichtete als auch unbeschichtete Drahtgitterstents werden verwendet, um bestimmte Krankheiten oder Körperzustände zu behandeln. Klinische Studien haben gezeigt, dass die Verwendung von arzneimittelfreisetzenden Stents zum Entblocken von Arterien dazu beigetragen hat, das Ausmaß der erneuten Blockierung stärker zu reduzieren als die Verwendung eines unbeschichteten Metallstents.
Jeder Stenttyp kann in verschiedenen Formen und Größen für eine Vielzahl von Anwendungen hergestellt werden. Beispielsweise haben selbstexpandierende Stents zur Behandlung von Speiseröhrenkrebs die Form kleiner Zylinder. Sie bestehen aus flexiblen Reihen von Kreuzschraffuren, wodurch der Zylinder leicht erweitert oder zusammengezogen werden kann. Selbstexpandierende Stents können aus Kunststoff oder Metall bestehen und können Medikamente freisetzen, um Chemotherapie-Medikamente zu tragen.
Ein relativ neuer Typ von unbeschichteten Drahtgitter-Metallstents ist mit einer Titanlegierung überzogen, wodurch der Stent vom Immunsystem des Körpers besser vertragen wird; Dieser Stent wird als „bioaktiver“ Stent bezeichnet. Ein anderer Typ von Drahtgitterstents oder Gefäßstents kann mit radioaktivem Material zur Behandlung spezifischer Krebsstellen beschichtet werden. Sowohl der unbeschichtete Metallstent als auch der Wirkstoff freisetzende Stent können in praktisch jedem Teil des Körpers verwendet werden, einschließlich Brustkorb, Brustkorb, Bauch, Speiseröhre, Harnleiter und anderen Bereichen, die für die Aufrechterhaltung von Lebensvorgängen entscheidend sind. Periphere Stents, die verwendet werden, um Venen oder Arterien in den Anhängseln freizugeben oder zu erweitern, können ebenfalls beschichtet oder unbeschichtet sein.
Ein Koronarstent dient der Behandlung von Herzerkrankungen. Das Angioplastie-Verfahren ist ein Verfahren, das verwendet wird, um Arterien im Herz- oder Koronarsystem freizugeben und/oder zu erweitern. Sowohl mit Drahtgewebe beschichtete als auch unbeschichtete Metallstents wurden für die angioplastische Behandlung verwendet. Manchmal können sich Risse in der Aorta entwickeln, und Gewebestents wurden verwendet, um diese Risse zu reparieren oder eine geschwächte Aortenauskleidung zu stärken.
Ein Hauptvorteil der Verwendung von Stents, egal ob blankes Metall oder arzneimittelfreisetzende, zur Behandlung von Herzerkrankungen besteht darin, dass sie dazu beitragen, eine Verengung oder erneute Blockierung der Koronararterien zu verhindern, da die Stents nach einem Angioplastie-Verfahren an Ort und Stelle bleiben. Diese Verengung nach Arterienreparatur wird als Restenose bezeichnet. Im Gegensatz zu einem einfachen Metallstent enthält ein medikamentenfreisetzender Stent ein Medikament, das hilft, Blutgerinnsel zu verhindern, die erneut eine gestentete Arterie verstopfen könnten. Arzneimittelbeschichtete Stents helfen auch, die Auswirkungen von Reaktionen des Körpers auf dauerhaft platzierte Stents zu reduzieren.