Die verschiedenen Arten von Multimedia-Lautsprechersystemen lassen sich in Kategorien einteilen, je nachdem, wie viele Kanäle verwendet werden und auch nach der Methode, mit der die Audiosignale übertragen werden. Herkömmliche Lautsprechersysteme verfügen über zwei bis acht verschiedene Kanäle. Wenn dies durch eine Zahl wie 2.1 dargestellt wird, steht die Einerstelle für die Anzahl der regulären Lautsprecherkanäle und die Zehntelstelle zeigt an, dass ein separater Subwoofer vorhanden ist. Lautsprechersysteme mit zwei bis sechs Kanälen können in Home-Entertainment- oder PC-Umgebungen verwendet werden, und Achtkanalsysteme sind normalerweise nur in Heimkinos zu finden. Es ist auch möglich, dass Multimedia-Lautsprecher physische Kabel oder ein drahtloses Audiosignal-Liefersystem verwenden.
Mono ist die einfachste Art von Lautsprechersystem, da es einen einzigen Audiokanal verwendet. Diese Art der Einrichtung findet man typischerweise nicht in Multimediasystemen, und sogar PCs und Fernsehgeräte der unteren Preisklasse haben normalerweise mindestens zwei Audiokanäle. Das Zweikanal-Audio-Setup oder 2.0 ist ein grundlegendes Stereosystem. Diese Art von Lautsprechersystem hat einen linken und einen rechten Kanal, die jeweils unterschiedliche Audiospuren enthalten können. Ein 2.1-System ist sehr ähnlich, aber es fügt einen Subwoofer hinzu, um tiefe Töne zu erzeugen, während die linken und rechten Kanallautsprecher mittlere und hohe Töne verarbeiten.
Einfaches Zweikanal-Audio findet sich üblicherweise in den eingebauten Lautsprechern von Fernsehgeräten und vielen Laptops und anderen PCs. Ein 2.1-Setup wird auch häufig für Computer verwendet, da diese Systeme relativ klein sein können und dennoch bessere Höhen und Tiefen erzeugen als normale Stereolautsprecher. Die einfachsten Home-Entertainment-Setups verwenden auch dreikanalige Multimedia-Lautsprechersysteme, obwohl dies normalerweise nicht als Surround-Sound angesehen wird.
Sechskanal- oder 5.1-Multimedia-Lautsprechersysteme können Surround-Sound sowohl in Home-Entertainment- als auch in PC-Konfigurationen bieten. Diese Systeme haben zwei linke Kanäle, zwei rechte Kanäle, einen Center-Kanal und den Subwoofer. Die vier linken und rechten Kanäle sollen vor und hinter dem Hörer aufgeteilt werden, der Center-Kanal wird normalerweise davor platziert. Diese Lautsprechersysteme können einen immersiveren Effekt erzeugen, obwohl ein 7.1-System einen zusätzlichen Kanal sowohl auf der linken als auch auf der rechten Seite platziert.
Multimedia-Lautsprechersysteme können fest verdrahtet oder drahtlos sein. Festverdrahtete Systeme bieten in der Regel eine bessere Klangtreue, obwohl sie eine physische Verkabelung unter dem Boden oder durch Wände erfordern. Drahtlose Multimedia-Lautsprechersysteme können je nach Übertragungsverfahren in ihrer Qualität variieren, können jedoch an jedem Ort ohne zusätzliche Verkabelung installiert werden.