Im Allgemeinen kommt die Diagnose einer Nebennierenschwäche durch einen Nebennierenschwächetest, der von einem Alternativmediziner durchgeführt wird. Trotzdem schlagen Anhänger der Alternativmedizin vor, dass es mehrere Tests gibt, die die Störung erkennen können, die entweder zu Hause oder in einem Labor durchgeführt werden können. Dazu gehören der Iriskontraktionstest, der Blutdrucktest, der White-Line-Test und der Hormonspeicheltest.
Ein Test zur Ermüdung der Nebennieren ist als Iriskontraktionstest bekannt. Während dieses Tests lässt eine Person ihre Pupillen in einem dunklen Raum erweitern. Danach wird er angewiesen, ihm mit einer Taschenlampe in die Augen zu leuchten und darauf zu achten, dass sich die Pupillen zusammenziehen. Es wird gesagt, dass sich die Pupille bei einer Person mit Nebennierenschwäche für weniger als 30 Sekunden zusammenzieht, bevor sie sich wieder erweitert, obwohl die Pupillen bei einer Person mit normal funktionierenden Nebennieren noch lange nach der Lichteinwirkung zusammengezogen bleiben würden.
Eine andere Art von Nebennierenermüdungstest zu Hause ist als posturaler Hypotonietest bekannt, ein Zustand, der einen Blutdruckabfall verursacht, der bei manchen Menschen auftritt, wenn sie sich von einer horizontalen Position in eine sitzende oder stehende Position bewegen. Praktiker der alternativen Medizin befürworten einen Zusammenhang zwischen dieser Erkrankung und Nebennierenschwäche. Sie argumentieren, dass die Nebennierenschwäche umso stärker ist, je höher der Blutdruckabfall ist.
Ein Test zur Ermüdung der Nebennieren, der als White-Line-Test von Sergent bekannt ist, wurde ebenfalls häufig verwendet, um die Störung zu diagnostizieren. Während dieses Tests zieht eine Person mit dem Fingernagel oder einem Löffelstiel eine Linie über seinen Mittelteil. Es wird argumentiert, dass bei einer Person mit normaler Nebennierenfunktion die Linie sofort rot wird, aber bei einer Person mit Nebennierenschwäche bleibt die Linie weiß und kann breiter werden.
Schließlich zielen Hormon-Speicheltests darauf ab, den Cortisolspiegel, ein wichtiges Nebennierenhormon, zu testen. Vier verschiedene Speichelproben werden verwendet, um die subtil schwankenden Muster des Cortisolspiegels zu erfassen, die Bluttests nicht erkennen können. Diese Tests können zu Hause durchgeführt und zur Analyse an ein Labor geschickt werden.
Symptome einer Nebennierenschwäche sind Müdigkeit, Angst, Gliederschmerzen und Schlaflosigkeit. Es wird angenommen, dass die Nebennierenschwäche eine schwächere Version einer Erkrankung ist, die von der medizinischen Fachwelt allgemein als Nebenniereninsuffizienz bezeichnet wird, manchmal auch als Addison-Krankheit bekannt. Dies tritt auf, wenn die Nebennieren im Körper nicht genügend Hormone produzieren, die der Körper für eine optimale Funktion benötigt.
James Wilson prägte 1988 den Begriff Nebennierenschwäche. Er glaubte, dass die Nebennieren bei chronischem Stress nicht in der Lage sind, genügend Hormone zu produzieren, um Wohlbefinden und Ausgeglichenheit aufrechtzuerhalten. Dies ist anders als bei einer ausgewachsenen Addison-Krankheit, bei der der Körper eine so extrem unzureichende Menge an Hormonen produziert, dass er nicht in der Lage ist, normale Funktionen auszuführen. Patienten mit Nebennierenschwäche genießen zwar noch eine ausreichende Menge an Hormonen, um normale Körperfunktionen auszuführen, fühlen sich jedoch aufgrund des leicht reduzierten Hormonspiegels nicht wohl. Wilson argumentierte, dass herkömmliche Bluttests zum Nachweis einer Nebenniereninsuffizienz die milderen hormonellen Insuffizienzen, die einen Fall von Nebennierenschwäche charakterisieren, nicht erfassen können, und so entwickelte er die oben beschriebenen Tests.