Orchesterspiele werden im Unterricht eingesetzt, um Musikern beim Erlernen musikalischer Konzepte zu helfen, eine positive Atmosphäre aufrechtzuerhalten und die Teilnehmer zu motivieren, nicht-musikalische Aufgaben effizient zu erledigen, damit mehr Zeit für die Proben verwendet werden kann. Sie werden häufig bei Kindern im Alter von drei bis 18 Jahren verwendet. Spiele können Orchesterinstrumente verwenden oder sich auf das Lesen von Notation und Musiktheorie konzentrieren.
Spiele können kompetitiv sein oder nicht. In einigen Fällen sind Orchesterspiele für die Schüler einfach eine unterhaltsame Art zu lernen. In anderen wird die Gruppe in Teams aufgeteilt oder der Wettbewerb besteht aus Schülern gegen Lehrer.
Die Altersspanne ist ein Faktor bei der Auswahl von Orchesterspielen. Für kleine Kinder sind nicht-kompetitive oder Schüler-Lehrer-Spiele die beste Wahl. Zum Beispiel kann der Lehrer ein Spiel verwenden, um den Schülern zu helfen, die Fähigkeiten zum Bogenhalten zu entwickeln. Die Schüler greifen ihre Bögen richtig und legen sie an die Saite. Dann, dem Lehrer folgend, kriechen sie den Bogen auf und ab zu einem beliebten Kinderlied wie „The Itsy Bitsy Spider“ oder „The Grand Old Duke of York“. Beide Songs beinhalten Charaktere, die auf und ab klettern.
Orchesterspiele zwischen Schülern und Lehrern werden oft verwendet, um die Routinen in allen Altersgruppen von Schülern zu verbessern. Zum Beispiel erstellt der Lehrer eine Routine für die Schüler, die zu Beginn jeder Klasse abgeschlossen werden muss. Es kann das Besorgen von Musik, das Aufstellen von Stühlen und Ständern und das Herausnehmen von Instrumenten umfassen. Der Lehrer gibt den Schülern Zeit, und wenn sie die Routine für einen bestimmten Zeitraum, vielleicht eine Woche oder einen Monat, schnell abschließen, erhalten sie eine Belohnung. Die Belohnung kann alles sein, was nach Meinung der Schüler und Lehrer angemessen und motivierend ist.
Manchmal werden Orchesterspiele verwendet, um Musik zu üben. Der Instruktor kann die Schüler einzeln oder in Teams gegeneinander antreten lassen, um zu sehen, wer die Passage am häufigsten fehlerfrei durchspielen kann. Bei jüngeren Schülern kann der Lehrer einzelne oder Gruppen gegeneinander antreten lassen, um zu sehen, wer die unterschiedlichsten Klänge auf ihren Instrumenten erzeugen kann, damit die Schüler mit ihrem Instrument und seiner Klangqualität experimentieren können.
Eine Art von Notationsspiel verwendet zwei Notensysteme auf einer weißen Tafel. Die Schüler werden in zwei Teams aufgeteilt, die sich einzeln vor der Tafel aufstellen. Der Lehrer ruft einen Fingersatz oder eine Musiknote und der Schüler direkt vor der Tafel platziert einen runden Magneten an der richtigen Stelle.
Musiktheorie- und Notations-Orchesterspiele können mit Instrumentenspielen kombiniert werden, um den Schülern zu helfen, die Fähigkeiten und Techniken des Blattlesens zu entwickeln. Alternativ kann der Lehrer alle Schüler sitzen lassen, ihre Instrumente halten und Notizen rufen oder Karteikarten anzeigen, um das Lesen vom Blatt zu verbessern. Für eine fortgeschrittenere Gruppe könnte der Lehrer Musikpassagen zum Vorlesen anzeigen. Eine Variation dieses Spiels ist die Akkorderkennung, bei der der Lehrer den Teams einen Akkord zeigt und sie ihn identifizieren. Solange Notation und Theorie dem Können der Schüler entsprechen, kann fast jedes Konzept in ein Spiel übernommen werden.