Mit der Weiterentwicklung der Digital Audio Workstations (DAWs) wächst auch die Vielfalt der Percussion-Software, die Musikern zur Verfügung steht. Die verschiedenen Arten von Percussion-Software, die entwickelt wurden, umfassen Schlagzeug und Percussion-Instrumente, die für fast alle Arten von Mainstream-Musikgenres wie Latin, Hip-Hop, Dance oder Rock geeignet sind. Eine große Menge Musiksoftware existiert in Form von Virtual Studio Technology (VST), die normalerweise DAW-Software erfordert. Eine DAW ist jedoch nicht immer erforderlich, da es eigenständige Percussion-Software gibt. Percussion-Software hat eine beträchtliche Komplexität, von einfachen virtuellen Drum-Machines bis hin zu kompletten Orchester-Percussion.
Die in Percussion- und Drumming-Software verfügbaren Sounds sind meist entweder sorgfältig aufgenommene Audio-Samples von echten Instrumenten oder wurden unter Verwendung eines Synthesizers entwickelt. Die Software kann nur akustische Samples, elektronisch entwickelte Synthesizer-Sounds oder beides enthalten. Beide Klangarten werden in der Musikproduktion vieler verschiedener Genres verwendet und werden im Allgemeinen basierend auf den Vorlieben des Musikers ausgewählt.
Latin-Percussion-Programme umfassen im Allgemeinen Klänge von Instrumenten wie Shaker, Kuhglocken, Conga oder Tumbadora, Trommeln, Bongotrommeln und Claves. Hip-Hop verwendet oft synthetisierte Kickdrums, Snares und Hi-Hats. Dance-Percussion-Software zeichnet sich in der Regel durch elektronische Klänge und Bassdrums mit niedrigeren Frequenzen aus, oft mit stark modulierten, „klopfenden“ Kickdrums. Rock-Percussion-Software ist vielfältiger und verwendet normalerweise akustisch gesampelte Instrumente.
Percussion-Programme können aus unterschiedlichen Klängen einzelner Instrumente bestehen, wie z. Ein Drumloop ist ein Musikausschnitt, der ohne Tempounterbrechung wiederholt werden kann. Einige Percussion-Anwendungen können es dem Benutzer ermöglichen, einzelne Instrumente aus vorarrangierten Loops zu sampeln. Percussion-Loops können von einfachen bis hin zu komplexen Arrangements reichen.
Verschiedene andere Elemente der meisten Percussion-Software können angepasst werden, unabhängig davon, ob die Software eigenständig ist oder in einer DAW verwendet werden soll. Diese Funktionen können Temposteuerung, Zugriff auf einen Equalizer, Tonhöhen- und Frequenzsteuerung oder Time-Stretching umfassen. Die anpassbaren Elemente ermöglichen es dem Musiker oder der Band, die verfügbaren Sounds stark an ihre spezifischen Vorlieben anzupassen. Darüber hinaus ist die meiste Software auch mit einem MIDI-Gerät (Music Instrument Digital Interface) kompatibel, was sowohl beim Komponieren als auch bei Live-Auftritten sehr nützlich sein kann.