In der Fertigungs- und Industriewelt sind Qualitätskontrollprüfungen so vielfältig wie die Produkte, für die die Prüfungen konzipiert sind. Qualitätskontrolltests werden verwendet, um festzustellen, ob ein Produkt für den Verbraucher sicher ist, nach Spezifikationen hergestellt wird und Richtlinien für die Nützlichkeit oder andere Qualitätsmaßstäbe erfüllt. Qualitätskontrolltests sind ein wichtiger Bestandteil der Fertigungsindustrie, da diese Tests die Sicherheit und Zufriedenheit der Endverbraucher mit ihren Einkäufen gewährleisten.
Qualitätskontrolltests und -methoden werden normalerweise in drei grundlegende Kategorien unterteilt. Diese Kategorien sind interne, ausgelagerte und Benutzertestpanels. Obwohl nicht alle Hersteller alle drei Arten von Qualitätskontrollprüfungen anwenden, implementieren fast alle Hersteller irgendeine Form von Qualitätskontrollprüfungen im Herstellungsprozess.
Interne Qualitätskontrolltests können so einfach sein wie die visuelle Inspektion des Produkts auf die richtige Stückzahl, korrekte Färbung oder sichtbare Schäden, oder diese Art von Tests kann eine komplexe Reihe sorgfältig kalibrierter Labortests umfassen, um die chemische Zusammensetzung zu bestimmen und andere Eigenschaften eines hergestellten Produkts. Die hausinterne Qualitätskontrolle ist die am häufigsten verwendete Form der Qualitätskontrolle. Ein Hersteller kann sich dafür entscheiden, eine separate Qualitätskontrollabteilung einzurichten, oder Qualitätskontrolltests können entlang verschiedener Teile der Produktionslinie durchgeführt werden.
Ausgelagerte Qualitätskontrollprüfungen sind eine Methode der Qualitätskontrolle, die häufig in Branchen wie der Lebensmittelindustrie oder der Arzneimittelherstellungsindustrie verwendet wird. Ein externer Qualitätsprüfer wird beauftragt, eine Reihe von Tests an den Produkten durchzuführen, um festzustellen, ob das Produkt den Qualitätsrichtlinien und -ansprüchen des Herstellers entspricht. In bestimmten Branchen kann diese ausgelagerte Qualitätskontrolle von der Regierung vorgeschrieben werden, um die Verbrauchersicherheit von Arzneimitteln oder Lebensmittelprodukten zu gewährleisten.
Die dritte Kategorie von Qualitätskontrolltests sind Benutzertestpanels. Bei dieser Art von Qualitätskontrolltests wird das Produkt oder ein funktionaler Prototyp des Produkts einem Benutzer zum Testen übergeben und dann einen Bericht basierend auf seiner persönlichen Erfahrung geliefert. Dieser Test ist fast immer der letzte Test in der Reihe und dient dazu, besser zu verstehen, wie Verbraucher ein Produkt verwenden und welche Bedenken das Produkt haben könnte. Wenn Produkte in Benutzertestpanels getestet werden, wird das Musterprodukt normalerweise den Testpanelmitgliedern im Austausch für die Teilnahme am Qualitätskontrolltest ausgehändigt. In anderen Fällen kann das Testpanel-Mitglied andere Belohnungen oder eine Barzahlung für seine Dienste erhalten.