Die verschiedenen Arten von Retro-Bademode lassen sich in Jahrzehnte einteilen, beginnend bereits in den 1910er Jahren. Badeanzüge wurden in den 1860er Jahren einst „Badekleider“ genannt, weil es sich um schwere Kleider handelte, die über einer Hose und einer zusätzlichen Leggings getragen wurden. Im Laufe der Jahrzehnte wurden Badeanzüge mit immer weniger Kleidung hergestellt, von Badeanzügen mit Röcken und Rüschen bis hin zu Bikinis und zweiteiligen Badeanzügen, die sich später entwickelten.
Eine Art Retro-Bademode ist die „Schneiderin“, die Ende der 1910er Jahre eingeführt wurde. Der Badeanzug bestand aus einem kniehohen Kleid über einem Paar über Pumphosen. Frauen durften in dieser Zeit ihre Beine nicht zur Schau stellen, deshalb trug man auch ein Paar schwarze Strümpfe unter den Pumphosen. Bald in den 1920er Jahren hatte die Retro-Strandmode einen niedrigeren Ausschnitt und einen kürzeren Saum, bis die Strümpfe schließlich entfernt wurden, obwohl immer noch kürzere Pumphosen getragen wurden.
In den 1930er Jahren entwickelte sich die Schneiderin zu engeren einteiligen Bademoden namens „Maillot“. Das Maillot hatte einen rückenfreien Stil mit einem Saum in der Mitte des Oberschenkels, obwohl die Ausschnitte immer noch konservativ waren. Die Ärmel wurden ebenfalls entfernt und durch größere Armlöcher ersetzt, die mehr Haut zeigten.
Es war wahrscheinlich kein Zufall, dass knappere Retro-Bademode während der Weltwirtschaftskrise auftauchte, als es an Stoffmaterialien mangelte. Badeanzüge wurden immer noch aus einem Stück hergestellt, zeigten jedoch ein dreieckiges Muster, das aus dem Bauchbereich herausgeschnitten war. Nabel waren immer noch versteckt, weil es unanständig war, sie während der Zeit zur Schau zu stellen. Bald darauf wurden Badeanzüge in zwei Teilen hergestellt, mit einem hoch taillierten Unterteil, das immer noch den Nabel verdeckte.
Nach der Depression wurde eine andere Form der Retro-Bademode populär: der Windelbadeanzug. Die von Claire McCardell entworfene Strandmode bestand aus sackartiger Kleidung mit einem längeren Schwanz hinten. Der Schwanz wird dann nach vorne gezogen und wie eine Windel fest um die Taille gebunden. Der Stil des Badeanzugs wurde übernommen, als zweiteilige Badeanzüge populärer wurden. Das Oberteil wurde trägerlos und die hoch taillierte Hose mit viel kürzerem Saum erinnerte immer noch an eine Windel.
In den 1950er Jahren kehrte die Retro-Bademode mit der Popularität des Stramplers und des Bubble Suits zu seinem konservativen Look zurück, einteilige Anzüge mit einem poofy Design um die Hüften. Modedesigner Rudi Gernreich avancierte zu knappen Badeanzügen, als er in den 1960er Jahren den Oben-ohne-Monokini entwarf, einen einteiligen Anzug mit hoher Taille, der die Brüste vollständig freilegte. In den 1970er Jahren entwarf er dann den Tanga-Tanga, die erste Version des modernen Bikinis.