Tic-Störungen, die durch unwillkürliche Bewegungen, Lautäußerungen oder Gesten gekennzeichnet sind, treten meist in der frühen Kindheit auf. Zum größten Teil verschwinden diese Tics typischerweise mit der Reife. Dies ist jedoch nicht immer der Fall. Tatsächlich werden diejenigen, die 12 Monate oder länger aushalten, als chronisch definiert, wie im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) beschrieben.
Das DSM definiert außerdem die verschiedenen Arten von Tic-Störungen entsprechend ihrer Häufigkeit und Dauer der Expression. Andere Kriterien zur Klassifizierung von Tic-Störungen sind das Alter des Auftretens sowie der Weg zur Manifestation (dh stimmlich oder motorisch). Andere Kriterien helfen, äußere Faktoren zu isolieren, die zu Tic-Störungen beitragen können, wie emotionaler Stress, körperliche Traumata oder Medikamente.
Transiente Tic-Störungen sind bei weitem die häufigste Form und können bis zu 20 Prozent der Kinder unter 18 Jahren betreffen. Wie der Name schon sagt, sind diese Arten von Tics in der Regel von kurzer Dauer und nehmen im Laufe der Zeit ohne medizinische Intervention ab. Transiente Tics können auch auf ganz unterschiedliche Weise auftreten. Zum Beispiel können vorübergehende phonische Tics wiederholtes Räuspern oder Grunzen beinhalten, während vorübergehende motorische Tics als konstantes Blinzeln der Augen oder koordinierte Fingerbewegungen auftreten können. Vorübergehende Tic-Störungen beinhalten auch häufig Verhaltensänderungen, die oft dazu führen, dass sie als nervöse Gewohnheiten abgetan werden.
Eine chronische Tic-Störung wird als stimmliche oder motorische Störung definiert und dauert mehr als ein Jahr, manchmal mehrere Jahre. Im Gegensatz zu vorübergehenden Tics bleibt das sich wiederholende oder unfreiwillige Verhalten während der gesamten Dauer der Störung konstant. Darüber hinaus beinhalten chronische Tic-Störungen häufig mehrere Verhaltensweisen desselben Ursprungs, sind jedoch nie sowohl motorisch als auch vokal.
Außerdem wird zwischen einfachen Tics und komplexen Tics unterschieden. Bei einfachen motorischen Tics zum Beispiel ist die unwillkürliche Bewegung plötzlich und flüchtig. Im Gegensatz dazu wirkt die Bewegung bei komplexen motorischen Tics bewusster, scheint sogar bewusst gemacht. Ebenso beinhalten einfache vokale Tics zufällige Laute oder Äußerungen, während komplexe vokale Tics durch echte Wörter oder Phrasen gekennzeichnet sind.
Es gibt zusätzliche Klassifikationen einfacher und komplexer Tic-Störungen. Ein vokaler Tic, bei dem plötzlich Obszönitäten herausplatzen, wird als Koprolalie bezeichnet, während der Zwang, dieselben Wörter immer wieder zu wiederholen, als Palilalie bezeichnet wird. Darüber hinaus wird das „Nachplappern“ der von anderen gesprochenen Worte als Echolalie bezeichnet. In ähnlicher Weise ist Kopropraxie der Begriff für unfreiwillige obszöne Gesten, und Echopraxie bedeutet, die Gesten anderer nachzuahmen.
Das Tourette-Syndrom, auch bekannt als Tourette-Syndrom, ist die schwerste Form der Tic-Störung und ist sowohl durch vokale als auch durch motorische Tics gekennzeichnet. Die Häufigkeit und das Ausmaß, in dem diese Tics Form annehmen, variiert mit jedem Individuum. Es gibt einige Hinweise darauf, dass Tourette genetisch durch bilineale Übertragung, dh von beiden Elternteilen, vererbt werden kann. Insbesondere haben Forscher einen starken Zusammenhang zwischen Tourette-Syndrom bei Kindern gefunden, deren Väter ebenfalls Tics in der Kindheit zeigten, und Müttern mit einer Vorgeschichte von zwanghaftem Verhalten.