Effektive Muskelaufbau-Workouts beinhalten immer eine Kombination aus Muskelaufbauübungen und Herz-Kreislauf-Übungen. Muskelaufbautraining sollte darauf abzielen, Muskeln aufzubauen und gleichzeitig den Stoffwechsel anzukurbeln, da dieser Anstieg zu einem Fettabbau führt. Aus diesem Grund sind zusammengesetzte Übungen mit einer moderaten Anzahl von Wiederholungen in der Regel der beste Weg, um den Körper zu straffen. Viele Wiederholungen einer Übung mit geringem Widerstand sind weder die effektivste Methode zur Straffung, noch ist das Isolieren eines bestimmten Körperbereichs, wie beispielsweise der Bauchmuskeln, eine effektive Methode, um diesen Teil des Körpers zu straffen.
Die meisten straffenden Trainingsroutinen sollten zwischen acht und zwölf Wiederholungen für jede Übung erfordern. Es ist nicht von Vorteil, mehr Wiederholungen während des Muskelaufbautrainings zu machen, da der Athlet wahrscheinlich das Gewicht reduzieren muss, das er hebt, um alle Wiederholungen abzuschließen. Dieses geringere Gewicht begrenzt den Muskelaufbau, den die Übung aufbaut. Weniger Wiederholungen mit höherem Gewicht führen dazu, dass der Körper mehr Muskeln entwickelt, was eine Schlüsselkomponente für den Muskelaufbau ist.
Die andere Schlüsselkomponente für ein effektives Muskelaufbautraining ist die Reduzierung des Körperfetts. Muskeln werden durch das Training nicht härter oder weicher, sie werden nur größer. Der Grund dafür, dass ein Körperteil schlaff wird, liegt darin, dass mehr Fett und weniger Muskeln vorhanden sind. Um dieser Schlaffheit entgegenzuwirken, muss ein Athlet also seinen Körperfettanteil reduzieren. Der Aufbau von Muskeln hilft dabei, dies zu erreichen, da mehr Muskeln den Gesamtstoffwechsel des Körpers erhöhen, selbst wenn der Körper in Ruhe ist.
Dies ist auch der Grund, warum es effektiver ist, zusammengesetzte Übungen wie Kniebeugen, Kreuzheben und Bankdrücken anstelle von Isolationsübungen durchzuführen. Das Isolieren eines Muskels hilft diesem Muskel zu wachsen, was einige Vorteile für den Muskelaufbau bietet, aber es wird nicht so effektiv Fett in diesem Bereich verbrennen wie eine zusammengesetzte Übung. Die Arbeit an einem einzelnen Bereich des Körpers, wie zum Beispiel den Bauchmuskeln, trägt nicht dazu bei, das Fett in diesem bestimmten Bereich des Körpers anzugreifen – der Fettabbau findet im gesamten Körper statt, unabhängig davon, welcher Körperteil die Arbeit ausführt. Aus diesem Grund sind Übungen, die auf mehrere Muskelgruppen abzielen, besser für das Muskelaufbautraining geeignet, da sie mehr Muskeln trainieren und den Stoffwechsel viel stärker anregen als Isolationsübungen.
Es ist auch notwendig, Herz-Kreislauf-Übungen in jede Trainingsroutine zur Kräftigung einzubeziehen. Herz-Kreislauf-Übungen tragen wenig zum Aufbau von Muskelgewebe bei, aber sie verbrennen Fett, was zur Straffung des gesamten Körpers beiträgt. Durch die Verbesserung der kardiovaskulären Gesundheit wird ein Athlet auch besser in der Lage sein, die zusammengesetzten Übungen durchzuführen, die ein wichtiger Bestandteil des Muskelaufbautrainings sind.