Kanülen – oder flexible Schläuche, die in den Körper eines Patienten eingeführt werden können – werden für verschiedene Zwecke verwendet, was zu Kanülengrößen von 14 bis 22 Gauge führt. Intravenöse Kanülen werden verwendet, um Patienten Medikamente und andere Flüssigkeiten zu verabreichen und Blut zur Probenentnahme zu entnehmen. Der Zweck, der Zustand des Patienten und die Dringlichkeit, mit der intravenöse Flüssigkeit verabreicht werden muss, bestimmen, welche Kanülengrößen verwendet werden müssen. Je kleiner das Messgerät, desto größer der Durchmesser der Kanüle und desto schneller der Flüssigkeitsfluss. Unterschiedliche Kanülengrößen sind durch unterschiedliche Farben gekennzeichnet, was die Unterscheidung erleichtert, insbesondere in Notfallsituationen, in denen die Größe kritisch sein kann.
Eine blau gefärbte Kanüle zeigt ein 22-Gauge an, das einen Flüssigkeitsdurchfluss von 36 Millilitern pro Minute ermöglicht. Diese Kanülengröße wird normalerweise für Kinder aufgrund ihrer geringen Größe und für Patienten mit schwer zu kanülierenden Venen verwendet, einschließlich älterer und onkologischer Patienten. Diese Kanülen werden im Allgemeinen nur verwendet, um normale Kochsalzlösung, Antibiotika und gerinnungshemmende Medikamente wie Heparin zu infundieren.
Die Standardkanüle für den Routinegebrauch ist rosafarben. Eine 20-Gauge-Kanüle mit einer Flüssigkeitsflussrate von 61 Millilitern pro Minute. Diese Kanülengröße wird hauptsächlich für die routinemäßige Blutentnahme verwendet, kann aber auch für routinemäßige Bluttransfusionen und intravenöse Flüssigkeitsinfusionen verwendet werden. Auch grün gefärbte Kanülen gelten als Standardgröße. Diese Kanülengröße misst als 18 Gauge mit einem Flüssigkeitsdurchfluss von 90 Millilitern pro Minute und wird für routinemäßige Bluttransfusionen, die Transfusion großer Flüssigkeitsmengen, die intravenöse Ernährung von Patienten und die Gewinnung und Trennung von Stammzellen verwendet.
Die weiße Kanülengröße wird selten verwendet. Eine 17-Gauge-Kanüle mit einer Flüssigkeitsflussrate von 140 Millilitern pro Minute. Fälle, in denen diese Kanülengröße verwendet werden könnte, umfassen Patienten, die erhebliche Mengen an intravenösen Flüssigkeiten benötigen, oder für Bluttransfusionen, die zwar keine Notfälle sind, aber so schnell wie möglich verabreicht werden müssen.
In Notsituationen und Operationssälen werden meist graue und braune Kanülen verwendet. Grau gefärbte Kanülen haben eine 16-Gauge-Größe und eine Flüssigkeitsdurchflussrate von 200 Millilitern pro Minute, und 14-Gauge-Braun-Kanülen haben eine Flussrate von 300 Millilitern pro Minute. Diese größeren Kanülengrößen sind für die schnelle Transfusion von Blut, intravenösen Flüssigkeiten und Medikamenten erforderlich.
Die Wahl der richtigen Kanülengröße ist wichtig, damit die Behandlungen richtig durchgeführt werden können. Kleinere Kanülengrößen führen beispielsweise zu einem höheren Druck in der Vene. Dies kann bei einer zu kleinen Kanüle während des Absaugens einer Blutprobe zu Hämolyse führen. Wenn ein Patient einen Bolus oder eine schnelle Infusion von Medikamenten benötigt, lässt eine zu kleine Kanüle die Flüssigkeit nicht schnell genug fließen und kann in Verbindung mit erhöhtem Druck zum Ausblasen der Vene führen.