Die Cholera-Impfung kann auf zwei verschiedene Arten durchgeführt werden. Eine Möglichkeit ist eine Suspension zum Einnehmen namens Dukoral®, die in zwei getrennten Dosen im Abstand von drei bis sechs Wochen verabreicht wird. Eine injizierbare Impfung ist ebenfalls erhältlich und wird in zwei Injektionen verabreicht, die im Abstand von zwei bis sechs Wochen verabreicht werden. Eine Auffrischimpfung wird nach sechs Monaten empfohlen, um die Immunität vor Reisen in Länder mit regelmäßigen Cholera-Ausbrüchen zu aktualisieren.
Symptome einer Cholera-Infektion sind starker Durchfall und Erbrechen. Der durchschnittliche Patient kann durch den Flüssigkeitsverlust sehr schnell dehydrieren. Der Patient muss mit einer Elektrolytlösung behandelt werden, um wertvolle Salze in seinem Blut zu ersetzen und die Leistungsfähigkeit des Herz- und Nierensystems zu erhalten. Antibiotika, die dem Patienten verabreicht werden, zerstören die Bakterien, die sich im Verdauungstrakt vermehren.
Die Cholera-Impfung wird aus einer Lösung hergestellt, die inaktivierte Bakterien und eine Mischung der von den Bakterien ausgeschiedenen toxischen Verbindung enthält. Durch die Impfung bildet das Immunsystem Antikörper gegen die Bakterien und bereitet es so auf die Bekämpfung einer Infektion durch das für Cholera verantwortliche Bakterium vor. Die Impfung wird für Säuglinge unter sechs Monaten als nicht sicher eingestuft und wurde nicht für die Anwendung bei schwangeren Frauen untersucht.
Die Immunität gegen Cholera wird durch die Cholera-Immunisierung nicht vollständig erhalten. Nach einer Cholera-Impfserie werden nur etwa 25 bis 50 Prozent Immunität erworben. Die Verhinderung der Übertragung der Cholera-Bakterien ist der beste Weg, um einen Ausbruch zu bekämpfen. Das Bakterium wird durch verunreinigtes Trinkwasser und unhygienische Lebensbedingungen verbreitet. Das Abkochen des gesamten Trinkwassers und die Überwachung der Zubereitung aller zu verzehrenden Lebensmittel können helfen, eine Cholera-Infektion zu verhindern.
Einige Länder verlangen bei der Einreise möglicherweise eine Impfbescheinigung, insbesondere wenn ein Reisender aus einem Land mit bekanntem Cholera-Ausbruch anreist. In diesem Fall muss ein Nachweis über die Cholera-Impfung vorgelegt werden, der weniger als sechs Monate alt ist. Wenn eine Person eine ausgedehnte Reise in ein Land plant, das von einem Cholera-Ausbruch betroffen ist, wird eine Auffrischimpfung alle sechs Monate empfohlen.
Die durch die Cholera-Impfung erworbene Immunität wird voraussichtlich drei bis sechs Monate anhalten. In diesen Hochrisikoländern ist es wichtig, bei der Überwachung des Trinkwassers und der Essbedingungen Wachsamkeit zu üben, da die Impfung keinen Schutz vor einer Cholera-Infektion garantiert. In entwickelten Ländern wird Cholera eher durch den Verzehr von kontaminierten Schalentieren übertragen.