Einige der häufigsten rauchbedingten Krankheiten sind Emphysem, chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) und Lungenkrebs. Koronare Herzkrankheit, Schlaganfall und chronische Bronchitis sind weitere Erkrankungen, die mit dem Zigarettenrauchen in Verbindung gebracht werden. Es gibt Tausende von giftigen Chemikalien, die in einer einzigen Zigarette enthalten sind und zu Krankheiten führen können.
Die schwerwiegendste Folge und der Risikofaktor des Zigarettenrauchens ist Krebs. Es wird gesagt, dass neun von zehn Todesfällen durch Lungenkrebs durch Zigarettenrauchen verursacht werden. Andere mit dem Rauchen zusammenhängende Krankheiten sind verschiedene Krebsarten wie Bauchspeicheldrüse, Prostata und Leber. Häufiger ist auch Mund- oder Kehlkopfkrebs mit dem Rauchen verbunden. Obwohl Lungenkrebs für mehr rauchbedingte Krankheiten und Todesfälle verantwortlich ist als die anderen Krebsarten zusammen, können sie alle eine wichtige Rolle spielen.
Emphysem verengt Lunge und Atemwege, ebenso wie COPD. Langfristiges Rauchen kann die Auskleidung und das Gewebe der Lunge vernarben, was zu dauerhaften Schäden und lebenslangen Atembeschwerden führen kann. Kurzatmigkeit, Keuchen und das Vorhandensein eines chronischen Hustens sind alles Symptome von rauchbedingten Erkrankungen, die mit COPD in Verbindung stehen.
Chronische Bronchitis führt typischerweise dazu, dass die Person Schleim abhustet und häufig entzündliche Probleme mit den Bronchien hat. Es kann zu großen Schwierigkeiten kommen, da der Einzelne versucht auszuatmen, da die Lunge härter arbeiten muss, um sich zusammenzuziehen. Diejenigen, die an solchen rauchbedingten Krankheiten leiden, sind typischerweise anfälliger für Infektionen der oberen Atemwege.
Herzerkrankungen, die durch Zigarettenrauchen verursacht werden, werden häufig beobachtet. Wenn der Raucher die Gewohnheit über einen längeren Zeitraum fortsetzt, sammelt sich wahrscheinlich Plaque in den Arterien des Herzens an. Wenn die Arterien zu verhärten beginnen, kann der Blutfluss blockiert werden, was zu vielen schwerwiegenden Komplikationen führen kann. Unbehandelt kann dies zum Tod durch Herzstillstand führen. Das Rauchen von Marihuana wurde auch mit Risikofaktoren für Herzerkrankungen in Verbindung gebracht, obwohl einige Experten diese Argumentation bestreiten.
Es hat sich gezeigt, dass das Rauchen von Zigaretten eine Ursache für Schlaganfälle ist, da Nikotin die Blutgefäße des Gehirns blockiert. Wenn die Blutgefäße nicht richtig funktionieren, verliert auch das Gehirn seine Fähigkeit, und es kann zu einem Schlaganfall kommen. Betroffene von Schlaganfällen können oft mit bleibenden Behinderungen der Sprech- und Bewegungskoordination sowie Lähmungen zurückbleiben.
Für Personen, die ihr Risiko für rauchbedingte Krankheiten senken möchten, gibt es wirksame Methoden, um mit dem Rauchen aufzuhören. Raucherentwöhnungshilfen und Alternativen sind leicht verfügbar. Es gibt auch Raucher-Selbsthilfegruppen, die Beratung und Techniken anbieten, um die Gewohnheit endgültig aufzugeben.