Es gibt vier Hauptstadien der Leberzirrhose. In den ersten drei Stadien ist der Patient in der Lage, die Mängel des Organs auszugleichen. Wenn eine Zirrhose in einem dieser frühen Stadien auftritt, ist die Prognose viel besser und der Patient kann damit rechnen, die Krankheit viele Jahre zu überleben. Die letzte Phase kommt jedoch mit einer Fülle anderer gesundheitlicher Probleme, da der Körper den Verlust der Leberfunktion nicht mehr ausgleichen kann. Patienten im vierten Stadium benötigen eine Lebertransplantation, um mehr als ein paar Jahre zu überleben.
Die erste Stufe wird allgemein als kompensierte Stufe bezeichnet. Das Gewebe der Leber ist entzündet, aber diese Entzündung und der anschließende Gewebeabbau schreitet langsam voran. Obwohl die Leber geschädigt ist, kann der Körper die dadurch entstehenden Probleme kompensieren. Dieses Stadium kann viele Jahre andauern und im Allgemeinen treten keine Symptome auf. Wenn Symptome vorhanden sind, kann eine genaue Beobachtung leichte Gelbsucht, Mundtrockenheit, Müdigkeit oder Schwellung des Abdomens zeigen.
Im zweiten Stadium wird das seit Jahren angesammelte erkrankte Gewebe in steife Bänder umgewandelt. Diese als Fibrose bezeichnete Umwandlung kann sich über die Leber und die zu ihr führenden Venen ausbreiten. Die Entzündung kann sich auch auf die umliegenden Bereiche ausbreiten, obwohl sie möglicherweise noch so mild ist, dass sie vom Patienten nicht bemerkt wird.
Da sich die Fibrose und Schwellung im dritten Stadium der Leberzirrhose auf andere Bereiche ausdehnen, beginnen die betroffenen Regionen miteinander zu verschmelzen. Dies kann die Leberfunktion bis zu dem Punkt stören, an dem Symptome sichtbar werden. Gelbsucht, Müdigkeit und spürbare Schwellungen können in diesem Stadium vorhanden sein. Außerdem kann ein Patient einen Vitaminmangel haben, insbesondere die fettlöslichen Vitamine A, D, E und K, da der Patient ohne eine voll funktionsfähige Leber Fette nicht richtig verdauen kann.
Die Leber tritt in das dekompensierte Stadium oder Stadium XNUMX ein, wenn der Körper die unzureichende Leberfunktion nicht mehr kompensieren kann. Zu diesem Zeitpunkt ist die Leber zusammengebrochen und eine lebende Organtransplantation ist erforderlich, um den Patienten zu retten. Die Symptome im letzten Stadium der Leberzirrhose können schwerwiegend sein und können zusätzlich zu den Symptomen in früheren Stadien Fieber, Appetitlosigkeit, Schmerzen und Krämpfe sowie leichte Blutergüsse und Blutungen umfassen. Der Verlust der richtigen Leberfunktion kann auch die umliegenden Organe beeinträchtigen, einschließlich der Milz und der Nieren.