Eine Tuba ist ein Blechblasinstrument, das aus vier Teilen besteht. Ein Teil ist das Mundstück, bei dem der Musiker Luft in das Instrument bläst. Ein anderer ist die Röhre, die ziemlich lang ist, um dem Instrument seine tiefe Stimmung zu verleihen. Die Glocke der Tuba ist der Ort, an dem der Klang aus dem Instrument kommt, und die Ventile oder die Ventilbaugruppe ermöglichen es dem Musiker, verschiedene Töne zu erzeugen.
Das Mundstück gehört zu den Tubateilen. Um auf einer Tuba einen Ton zu erzeugen, muss der Spieler mit seinen Lippen das Mundstück abdichten und Luft in das Instrument blasen, während die Lippen vibrieren. Das Instrument erklingt nicht ohne Vibration. Das Mundstück befindet sich normalerweise in der Nähe der Glocke der Tuba, obwohl es am kleinen Ende der Tube befestigt ist.
Der mit Abstand größte Teil der Tuba ist die Tube. Dieser Teil des Instruments hat eine Länge von 12 bis 18 Metern, wobei kürzere Tubas auf höhere Tonarten gestimmt sind als längere Tubas. Obwohl es Tuba in verschiedenen Formen gibt, ist die Röhre immer irgendwie gewickelt, so dass ein einzelner Musiker das Instrument bequem halten und spielen kann. Konzerttuben werden oft in einer länglichen Form gewickelt, während Marschtuben zu einem Kreis gewickelt werden können, der so gestaltet ist, dass er um die Schultern des Musikers passt.
An dem dem Mundstück gegenüberliegenden Ende des Rohres ist ein weiteres der Tubateile befestigt. Die Glocke hat eine konische Form, wodurch der Klang vom Instrument abgestrahlt werden kann. Tuba-Glocken können direkt nach oben zeigen, wie bei einer klassischen Konzerttuba, oder nach vorne, wie dies bei der Aufnahmetuba der Fall ist.
Ventile sind die Tuba-Teile, die für die Änderung der Tonhöhe des Instruments verantwortlich sind, sodass verschiedene Noten gespielt werden können. Tubas für Anfänger haben normalerweise drei Ventile, während solche für Profis zwischen vier und sechs Ventile haben. Bei professionellen Instrumenten sind mehr Ventile sinnvoll, da die Dreiventil-Tuba dazu neigt, scharf zu werden, wenn alle drei Ventile gedrückt werden. Es gibt zwei Haupttypen von Ventilen: Kolbenventile, die regelmäßig geölt werden müssen, um frei in ihren Kammern zu gleiten, und Drehventile, die komplexer konstruiert sind, erfordern weniger routinemäßige Wartung. Der Ventiltyp hat keinen Einfluss auf den Klang des Instruments.