Im Laufe der Geschichte wurde Krankheit als Metapher in fast allen Kommunikationsformen verwendet. Krankheits- und Krankheitsmetaphern werden häufig in Schriften, in der Politik und in der Alltagssprache verwendet, um auf Dinge zu verweisen, die als schlecht oder bedrohlich gelten. In Romanen und politischen Diskursen ist die Verwendung von Krankheit als Metapher manchmal fortlaufend und thematisch, mit komplizierten literarischen oder rhetorischen Dimensionen. In anderen Sprachen wird Krankheit metaphorisch durch Vergleiche, Gleichnisse und Redewendungen zur Wirkung verwendet.
Die unterschiedliche Verwendung von Krankheit als Metapher geht Hand in Hand mit der menschlichen Neigung, die Dinge mit dem menschlichen Körper zu vergleichen. Analogien zum menschlichen Körper finden sich überall in der Sprache, und dazu gehören weit gefasste Metaphern wie der Körper eines politischen Systems, das Gehirn einer Organisation oder das Herz eines Unternehmens. Alles, von dem erwartet wird, dass es auf eine bestimmte Weise funktioniert, kann als gesund oder ungesund bezeichnet werden, und bestimmte körperliche und geistige Leiden werden zu effektiven Metaphern für die Beschreibung von Situationen, in denen Dinge nicht so funktionieren, wie sie sollten, oder wenn Dinge nicht so funktionieren jemand erkennt, dass er sollte.
Einfache Verwendungen von Krankheit als Metapher umfassen Anwendungen auf Dinge, die kaputt oder in schlechtem Zustand sind. Maschinen und Technik werden oft mit ihrem Gesundheitszustand beschrieben: zum Beispiel ein ungesund klingender Motor oder ein kranker Computer mit einem Virus. Gras, Bäume und Felder werden ähnlich beschrieben: zum Beispiel ein ungesunder Rasen, ein kranker Baum oder eine kranke Pflanze. Dies kann sich auf Nachbarschaften oder Teile eines Landes erstrecken. Ebenso werden zwischenmenschliche, soziale, wirtschaftliche und politische Beziehungen häufig in Bezug auf gute oder schlechte Gesundheit erwähnt: zum Beispiel eine ungesunde Ehe, eine kranke Gesellschaft, ein marodes Geschäft oder ein krankes Justizsystem.
Bestimmte Krankheiten werden auch als Analogien in der Argumentation und in der Beschreibungssprache verwendet. Psychische Erkrankungen wie Schizophrenie, ADS (Aufmerksamkeitsdefizitstörung) und Alzheimer werden oft als Redewendungen für alles verwendet, was Desorganisation, Konzentrationsschwäche oder Vergesslichkeit aufweist. Fettleibigkeit wird manchmal auf Überfluss oder Übergewicht angewendet, während Anorexie auf extreme Ausdünnung, Verleugnung oder Sparsamkeit angewendet wird. Krebs wird rhetorisch verwendet, insbesondere in politischen Argumenten, um alles Gefährliche, Verderbliche oder Heimtückische zu beschreiben. Dazu gehören Dinge, die sehr schlecht sind, schwer zu erkennen sind und mit einer versteckten, eigennützigen oder böswilligen Absicht operieren.
In Literatur und Philosophie haben Autoren Krankheit häufig als Metapher verwendet, um religiöse, soziale und politische Missstände zu beschreiben. Die symbolistischen und dekadenten Bewegungen des 19. Jahrhunderts verwendeten häufig Metallkrankheiten als Analogon für künstlerische Sensibilität. Verschiedene moderne Literatur- und Philosophieschulen, wie der Existentialismus, stellten häufig Analogien zwischen Krankheit und spiritueller, sozialer und politischer Korruption oder Unwohlsein her. Im späten XNUMX. Jahrhundert wurde den vielen literarischen Verwendungen von Krankheit und Krankheit umfangreiche wissenschaftliche Aufmerksamkeit gewidmet, was Krankheit und Pathologie zu einem beliebten Tropen für Literaturkritik und -theorie machte.