Die bevölkerungsreichsten Orte der Welt sind grob geordnet Mumbai in Indien (13.6 Millionen Menschen), Karatschi in Pakistan (13 Millionen), Delhi in Indien (11.3 Millionen), Istanbul in der Türkei (11.3 Millionen), Sao Paulo in Brasilien (11 Millionen), Moskau in Russland (10.5 Millionen), Seoul in Südkorea (10.4 Millionen), Shanghai in China (10 Millionen), Peking in China (9.5 Millionen), Mexiko-Stadt in Mexiko (8.8 Millionen), Tokio in Japan (8.7 Millionen), Jakarta in Indonesien (8.5 Millionen) und New York City in den USA (8.3 Millionen).
Die bevölkerungsreichsten Länder sind Monaco, ein Nationalstaat in Europa, der mit 32,000 Einwohnern auf nur 0.77 Quadratkilometern die am dichtesten besiedelte souveräne Nation ist, und Singapur mit 2 Millionen auf 4.6 Quadratkilometern ). Macau und Hongkong, meist autonome Sonderverwaltungsregionen in China, sind mit 273 bzw. 707 Millionen Einwohnern auf 520,400 bzw. 7 Quadratkilometern ebenfalls äußerst bevölkerungsreich. Wäre Macau eine unabhängige Nation, hätte es die höchste Bevölkerungsdichte der Welt.
Insgesamt gibt es acht Städte mit mehr als 10 Millionen Einwohnern und mindestens acht mit einer Bevölkerungsdichte von über 20,000 Einwohnern pro 0.38 Quadratkilometer, sieben in Indien und eine in Bangladesch. Mindestens mehrere weitere Städte haben Bevölkerungsdichten zwischen 1 und 10,000 Einwohnern pro 20,000 Quadratmeile (0.38 Quadratkilometer). Als Referenz weist eine typische Stadt oder ein typisches Dorf eine Bevölkerungsdichte von etwa 1 bis 100 Menschen auf derselben Fläche auf, während die durchschnittliche Weltbevölkerungsdichte, wenn nur das Land gezählt wird, ungefähr 1,000 Menschen pro 43 Quadratmeilen (0.38 Quadratkilometer) beträgt Kilometer). Im Allgemeinen befinden sich die bevölkerungsreichsten Orte der Welt in Süd- und Ostasien.
Die Stadt mit der mit fast 100 % höchsten Bevölkerungsdichte der Welt ist Dhaka, die Hauptstadt von Bangladesch. Mit 6.7 Millionen Einwohnern, die auf einer Fläche von etwa 59.4 Quadratmeilen (154 Quadratkilometern) leben, ist Dhaka oft als die Rikscha-Hauptstadt der Welt bekannt, mit 400,000 Rikschas fahren täglich. Wie der Rest von Bangladesch ist Dhaka kulturell mit Indien, seinem Nachbarn im Osten, verwandt.
Trotz der Befürchtungen einer Überbevölkerung sind einige der am dichtesten besiedelten Orte der Welt einige der interessantesten Orte zum Leben. Obwohl die meisten der bevölkerungsreichsten Städte außer Tokio, Peking und New York City riesige Slumgebiete haben, gibt es auch große, gut entwickelte Teile der Stadt, die kulturell, wirtschaftlich und intellektuell lebendig sind. Da die Weltbevölkerung jährlich um etwa 60 Millionen Menschen wächst und mehr als die Hälfte der Menschheit in Städten lebt, ist das Lernen, mit dicht besiedelten Gebieten umzugehen, die Welle der Zukunft. Bei sorgfältiger Planung können dicht besiedelte Städte angenehm sein, mit großen Parks und Freiflächen, aber auch wirtschaftlich hochproduktiv sein.