Gummibären sind kleine, durchscheinende Bonbons mit Gelee-Textur, die lose und in Paketen verkauft werden. Sie wurden vom deutschen Süßwarenhersteller Hans Riegel erfunden, der in den 1920er Jahren sein Unternehmen Haribo in einer Produktionsstätte in Deutschland gründete. 1922 schuf Riegel ein bärenförmiges Bonbon aus Fruchtgummi, das er den Tanzenden Bären nannte. Dieses Produkt wurde populär und wurde später als Haribo Gold-Bär bekannt. In den 1950er Jahren erfand Riegel den Gummibären und heute sind diese süßen, gummiartigen kleinen Bonbonbären weltweit erhältlich.
In den frühen 1980er Jahren begann Haribo in den USA mit der Herstellung von Gummibärchen, und diese Bonbons wurden schnell zu einem amerikanischen Favoriten. Die klaren haben Ananasgeschmack, während die roten Beerengeschmack haben. Die Bonbons haben normalerweise immer Fruchtgeschmack, und eine Orange schmeckt nach Orange, eine gelbe nach Zitrone und eine grüne nach Limette.
Gummibar oder Gummibarachen bedeutet auf Deutsch „kleine Gummibären“, und diese Bonbons erhalten ihre gummiartige Textur typischerweise von Gelatine. Da Gelatine oft aus Tierknochen hergestellt wird, sind sie für Vegetarier und Veganer nicht geeignet. Zur Herstellung von Gelatine werden normalerweise Schweine- oder Kuhknochen verwendet, sodass diejenigen, die aus religiösen oder anderen Gründen nicht eines oder beide dieser Tiere konsumieren, diese wahrscheinlich auch nicht essen möchten. Es gibt jedoch mehrere Marken, die mit nicht-tierischen Optionen wie Pektin oder Stärke anstelle von Gelatine hergestellt werden, daher sollten Käufer, die besorgt sind, die Inhaltsstoffe sorgfältig lesen.
Mit Stärke hergestellte Süßigkeiten sind in der Regel nicht so zäh oder gummiartig wie die Gelatinesorten. Das Jüdische Museum in Berlin verfügt über einen Automaten, der eine koschere Version enthält. Die Popularität der Gummibären von Haribo führte dazu, dass viele andere Süßwarenhersteller ähnliche Süßigkeiten mit gummiartiger Textur wie Obst- und Tiersorten sowie Cola-Flaschenformen herstellten. Die 1981 erstmals auf den Markt gebrachten Gummiwürmer der Firma Trolli wurden ein großer Erfolg. Saure gummiartige Bonbons sind eine weitere beliebte Variante des ursprünglichen, süßen Bären, und eine saure Zutat wie Fumarsäure wird oft verwendet, um den sauren Geschmack zu erzeugen.