Industriestandards sind verfahrenstechnische und technische Regeln, die im Allgemeinen von den meisten Mitgliedern einer Branche befolgt werden. Die Einhaltung von Standards ist in unterschiedlichem Maße freiwillig; zum Beispiel kann es optional sein, dem Standard zu folgen, aber es kann unmöglich sein, Produkte zu verkaufen, die nicht gemäß einem Standard hergestellt wurden. Einige Gesundheits- und Sicherheitskodizes übernehmen Verfahren und verwenden sie als grundlegende Standards für Produktsicherheit und -qualität. Eine Reihe von Organisationen setzen weltweit Industriestandards und setzen diese durch.
Einige Industriestandards sind international und spiegeln den globalen Charakter der Geschäftswelt wider. Andere können national sein oder sich über mehrere eng verbundene Länder erstrecken, wie die Mitglieder der Europäischen Union. Standards können von Vereinbarungen über Steckergröße und -form bis hin zu allgemein anerkannten Herstellungsverfahren reichen. Ein Vorteil der Standardisierung ist der Zugang zu austauschbaren Teilen und ein grundlegender Qualitätsstandard, auf den sich Verbraucher verlassen können, wenn sie Produkte aus einer bestimmten Branche kaufen.
Organisationen wie das American National Standards Institute (ANSI) setzen Standards mit Beiträgen von Industrievertretern und Verbrauchern. Viele nationale Organisationen haben eine Verbindung zu einem internationalen Partner, der es Unternehmen ermöglicht, beispielsweise Filmgrößen für Kameras zu vereinbaren, damit Menschen überall auf der Welt Filme kaufen können. Die Verwendung von Standardformen und -größen für Ausrüstungskomponenten kann sowohl für die Fertigungsgemeinschaft als auch für die Kunden von Vorteil sein, da die Herstellung von Teilen und Produkten erleichtert wird.
Auch Menschen in der Reparaturbranche profitieren von Industriestandards. Zu wissen, was von bestimmten Produkten zu erwarten ist, kann es den Menschen ermöglichen, Probleme viel schneller zu diagnostizieren und zu beheben. Sie haben auch leichten Zugang zu Teilen für Reparatur und Wartung, anstatt Teile für eine individuelle Passform bestellen oder herstellen zu müssen. Menschen wie Klempner und Elektriker verlassen sich stark auf Normen und Bauvorschriften, um ihre Arbeit konsistent zu halten. Mit Standardpraktiken können die Leute Projekte in der Mitte aufnehmen oder Projekte reparieren, die von jemand anderem erstellt wurden, ohne die Methoden, die der ursprüngliche Mitarbeiter verwendet hat, durchdenken zu müssen.
Unternehmen, die an der Einhaltung von Industriestandards interessiert sind, können auf Informationen von einer normsetzenden Institution zugreifen. Sie können auch Produkte zur Inspektion und Zertifizierung einreichen, wenn sie den Verbrauchern versichern möchten, dass ihre Produkte in Übereinstimmung mit dem Standard hergestellt werden. Zusätzlich zu den Industriestandards müssen Unternehmen möglicherweise andere Anforderungen erfüllen, wie z. B. die Zertifizierung der Federal Communications Commission (FCC) für Elektronik, um sicherzustellen, dass sie keine Störungen und andere Probleme verursachen. Verbraucher können auf einigen Produkten eine Reihe von Hinweisen und Abzeichen bemerken, die darauf hinweisen, ob sie verschiedenen Standards entsprechen.