Interbankengebühren sind eine besondere Art von Gebühr, die bei der Abwicklung einer Kreditkartenzahlung erhoben wird. Es handelt sich um eine Gebühr, die von der Bank des Kunden an die Bank des Händlers erhoben wird. Diese Gebühr macht den Großteil der Gebühren aus, die Händler für Kartenleistungen zahlen. Es wurde behauptet, dass die Gebühren aufgrund wettbewerbswidriger Praktiken in der Kartenindustrie höher seien, als sie es sonst sein könnten.
Viele Verbraucher sind sich der Interbankengebühren nicht bewusst und wissen nicht, wie wichtig diese für Kreditkartenunternehmen sind. Die Verbraucher sind sich im Allgemeinen der Tatsache bewusst, dass Kartenunternehmen Geld verdienen, indem sie Zinsen verlangen, Verzugsstrafen verhängen und in einigen Fällen von den Karteninhabern eine Jahresgebühr erheben. Was weniger bekannt ist, ist, dass dies in den meisten Fällen für Kartenunternehmen weitaus weniger Geld einbringt als Interbankengebühren.
Bezahlt ein Kunde einen Artikel mit Kreditkarte, erhält der Händler rund 98 Prozent des Kaufpreises, der Rest wird in Form von Gebühren abgezogen. Was nicht so weit verbreitet ist, ist, dass die meisten dieser Abzüge von der Bank des Karteninhabers und nicht von der eigenen Bank des Einzelhändlers vorgenommen werden, obwohl die Bank des Einzelhändlers die Kartendienstleistungen erbringt. In den meisten Fällen nimmt die Bank des Karteninhabers zwischen 1.75 und 1.8 Prozent des Kaufpreises. Den in der Regel geringeren Anteil des Abzugs übernimmt das eingesetzte Kartenunternehmen. Der kleinste Anteil des Abzugs verbleibt dann meist bei der eigenen Bank des Händlers.
Streng genommen wird die Interbankengebühr nicht direkt dem Händler selbst auferlegt. Stattdessen wird sie von der Bank des Karteninhabers als Abzug von dem Geld verwendet, das sie an die Bank des Händlers zahlt. In Wirklichkeit erhält der Händler immer noch einen geringeren Geldbetrag aus dem Kauf und die Interbankengebühr trägt stark zu den Abzügen bei. Die Gebühren wiederum bedeuten, dass Einzelhändler ihren Kunden höhere Preise in Rechnung stellen, als dies bei niedrigeren Abzügen der Fall wäre.
Über die Interbankenentgelte gab es viele Kontroversen, vor allem Klagen, dass sie im Allgemeinen gestiegen sind, obwohl die technologischen Kosten für die Kartenverarbeitung gesunken sind. Dies führte zu Vorwürfen, dass die beteiligten Unternehmen unfaire Absprachen getroffen hätten, um die Gebühren hoch zu halten. Dieser Verdacht wird noch dadurch geschürt, dass einige Unternehmen die Gebührenberechnung verschwiegen haben, während die bekannten Details zeigen, dass die Gebührenstrukturen äußerst kompliziert sind. Die beteiligten Unternehmen argumentieren im Allgemeinen, dass die Gebühren ein notwendiger Bestandteil des Kartengeschäfts sind und mehr Unternehmen ermutigen, Karten auszugeben, wodurch den Verbrauchern mehr Auswahlmöglichkeiten gegeben werden.
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