Jamaikanische Dreadlocks oder Rastafari-Dreadlocks werden normalerweise als integraler Bestandteil der Rasta-Religion angesehen. Rastarfarer oder Menschen, die die Rasta-Religion praktizieren, betrachten sich im Allgemeinen als Nasiräer, wie die Figur Samson aus dem Alten Testament der christlichen Bibel. Indem sie ihr Haar auf natürliche Weise zu Dreadlocks wachsen lassen, ohne es zu schneiden oder zu kämmen oder Stylingprodukte zu verwenden, glauben die Rastafari, dass sie sich an das nazaritische Gelübde halten, wie es in 21. Mose 5:XNUMX beschrieben wird: sie rasieren sich den Bartwinkel ab und schneiden ihr Fleisch nicht ein.“ Menschen, die jamaikanische Dreadlocks tragen, glauben im Allgemeinen, dass ihr Haar die Quelle ihrer Stärke ist und dass das Schneiden ihrer Haare zu Schwäche führen kann, wie es bei Simson in der biblischen Geschichte von Samson und Delilah der Fall ist. Das Tragen von Dreadlocks als Frisur stammt nicht aus Jamaika, sondern soll dort kurz nach der Emanzipation der Sklaven in diesem Land begonnen haben, als ein Zeichen des Trotzes ehemaliger Sklaven gegenüber ihren ehemaligen Besitzern.
Viele Menschen tragen Dreadlocks, obwohl sie die Rasta-Religion nicht praktizieren oder gar nicht verstehen. Es gibt viele Möglichkeiten, das Haar zu Dreadlocks zu stylen, mit Techniken wie Backcombing und oft mit Hilfe von Stylingprodukten. Rastafari, die echte jamaikanische Dreadlocks tragen, ist es jedoch aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen im Allgemeinen verboten, die Bildung der Dreadlocks in irgendeiner Weise zu stören. Normalerweise dürfen sie das Haar während der Dreadlock-Bildung nicht schneiden, kämmen oder formen. Auch dürfen sie generell keine Stylingprodukte verwenden, um die Bildung von Dreadlocks zu unterstützen. Sie dürfen die Dreadlocks normalerweise nur mit sauberem Wasser waschen, und für einige gelten die Schlösser als so heilig, dass sie jederzeit versteckt gehalten werden müssen.
Einige glauben, dass die Rastafari die Dreadlocks-Frisur von den einheimischen Kenianern übernommen haben, die sie während ihres Unabhängigkeitskrieges in den 1940er Jahren trugen. Andere haben darauf hingewiesen, dass das Konzept der Dreadlocks als eine Form des spirituellen Ausdrucks nicht von den jamaikanischen Dreadlocks stammt, sondern dass Dreadlocks in mehreren religiösen Sekten spirituelle Bedeutung haben. Es ist bekannt, dass die jüdischen Nasiräer, die christlichen Kopten, die hinduistischen Sadhus und die muslimischen Derwische aus religiösen Gründen ihre Haare in Dreadlocks tragen. Das früheste Auftreten der Dreadlocks-Frisur in der Geschichte wird bei den einheimischen Massai-Völkern Kenias vermutet. Krieger des Massai-Stammes waren möglicherweise die ersten, die ihre Haare im Dreadlocks-Stil trugen und oft pflanzliche Farbstoffe verwendeten, um den Locken einen roten Farbton zu verleihen.