Kandelaber sind Kerzenleuchter mit zwei oder mehr verzweigten Armen. Traditionell wurden Kandelaber als Lichtquelle verwendet, und sie werden in Regionen mit Strom auch heute noch dekorativ verwendet, insbesondere in den Winterferien, wenn ein Lichtschein eines Kandelabers an hellere Zeiten erinnern kann, die vor uns liegen. In einigen Teilen der Welt verwenden die Leute auch den Begriff „Kandelaber“, um sich auf dekorative elektrische Beleuchtungskörper zu beziehen, obwohl diese Verwendung technisch nicht korrekt ist, wenn man bedenkt, dass das Wort vom lateinischen Candela abgeleitet ist, was „Kerze“ bedeutet, nicht „ die Glühbirne.“ Viele Einrichtungsgeschäfte verkaufen Kandelaber in einer Vielzahl von Stilen, und Sie können sie auch in Antiquitätenläden und Auktionen finden.
Ein einzelner Kandelaber kann in Größe, Form und Stil stark variieren. Im Allgemeinen ist eine massive Mittelsäule, die mit einer breiten Basis verbunden ist, die Stütze, wobei von der Mittelsäule Arme in Reihe abzweigen. Ein Kandelaber hat oft zwei Arme auf beiden Seiten der Mittelsäule, wodurch Platz für drei Kerzen geschaffen wird, obwohl es möglich ist, Kandelaber mit viel mehr Armen zu finden. Einige Kandelaber sind ziemlich groß und dienen als freistehende Kerzensäulen auf dem Boden; Beispiele für diesen Stil können Sie in einigen Kirchen sehen. Andere sind kleiner und eignen sich besser für den Esstisch oder den Kaminsims.
In der Antike wurden Kandelaber aus Metallen wie Bronze, Messing und Silber hergestellt. In einigen Kulturen wurden Kerzenhalter aus Ton mit mehreren Armen hergestellt, und als die Glasbläserei perfektioniert war, wurden auch dekorative Glaskandelaber erhältlich. Metall ist jedoch nach wie vor das gängigste Produktionsmaterial für Kandelaber, vermutlich weil es extrem stabil und leicht zu formen ist.
Die Arme eines Kandelabers können gleich hoch oder unterschiedlich hoch sein, und sie können mit Blättern, Windungen, Rillen und anderen Merkmalen verziert oder ganz schlicht sein. Oft hat ein Kandelaber zahlreiche dekorative Akzente wie Schnörkel, Blätter und Spiralen im Metall, die ihn sowohl dekorativ als auch funktional machen. Die Kerzen werden in Schalen gehalten, die an den Armen und der Mittelsäule befestigt sind.
Viele Menschen kennen den speziellen mehrarmigen Kandelaber, der als Menora bekannt ist. Menoras werden während der Feier von Chanukka, einem jüdischen Feiertag, verwendet. Es ist natürlich auch möglich, Kandelaber mit vielen Armen für den nicht-religiösen Gebrauch zu erwerben. Für besonders ambitionierte Dekorateure stellen einige Unternehmen riesige Kandelaber her, die in ihrer Größe mit denen in griechischen und römischen Tempeln konkurrieren.