Kognitionsverstärker sind Medikamente und natürliche Nahrungsergänzungsmittel, die verwendet werden, um die Funktion verschiedener menschlicher kognitiver Fähigkeiten zu verbessern, wenn sie in irgendeiner Weise beeinträchtigt sind. Die Kognitionsverstärker werden manchmal als Nootropika oder Smart Drugs bezeichnet und können zur Bekämpfung von Gesundheitszuständen verwendet werden, die den Lernprozess, die motorische Kontrolle und die Aufrechterhaltung eines gesunden emotionalen Zustands beeinträchtigen. Ein Kognitionsverstärker kann in Form eines verschreibungspflichtigen Medikaments oder eines rezeptfreien Produkts wie Nahrungsergänzungsmittel vorliegen.
Ein gutes Beispiel für Kognitionsverstärker wäre der Bereich der psychischen Gesundheit. Intelligente Nährstoffe wie Vitamin- und Kräuterergänzungen werden manchmal verwendet, um das Gleichgewicht verschiedener Arten von Neurochemikalien im Gehirn wiederherzustellen. Wenn das Gleichgewicht von Neurochemikalien wie Serotonin und Dopamin aus dem Gleichgewicht geraten ist, kann die Person Depressionen, Angstzustände und eine Vielzahl von Phobien erleben, die die Lebensqualität ernsthaft beeinträchtigen. Während die Beweise für diese Arten von Kognitionsverstärkern meist anekdotisch sind, ist die Verwendung von Kräutern wie Johanniskraut und Passionsblume für viele Menschen üblich, um die Stimmung zu heben und das geistige Gleichgewicht wiederherzustellen. Dies gilt insbesondere für Personen, die keine verschreibungspflichtigen Kognitionsverstärker wie Medikamente gegen Angstzustände oder Antidepressiva verwenden möchten.
Die Verwendung von Kognitionsverstärkern ist auch in Situationen üblich, in denen eine Art von Verschlechterung des neuronalen Systems stattgefunden hat. Während die kognitiven Verstärker normalerweise nicht als Mittel zur Umkehrung der Verschlechterung angesehen werden, können sie verwendet werden, um das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen oder zu stoppen. Gegenwärtig sind Nootropika und pflanzliche Heilmittel erhältlich, um Menschen, die an Erkrankungen wie der Parkinson-Krankheit und der Alzheimer-Krankheit leiden, eine gewisse Linderung zu verschaffen.
Die Verwendung von Kräutern und Vitaminpräparaten zur Bewältigung vorübergehender und relativ geringfügiger Probleme wie vorübergehender Stress oder leichte Nervosität kann für viele Menschen funktionieren. Diese Arten von Kognitionsverstärkern werden jedoch im Allgemeinen nicht für Gesundheitsprobleme wie klinische Depressionen, Panikstörungen und dauerhafte Gesundheitszustände empfohlen, die das Gedächtnis oder die grundlegenden motorischen Fähigkeiten beeinträchtigen. Bei ernsthaften und langfristigen Erkrankungen gibt es keinen Ersatz dafür, einen qualifizierten Arzt aufzusuchen und die entsprechenden verschreibungspflichtigen Medikamente zu verwenden, die zur Linderung verschiedener Arten von kognitiven Problemen verfügbar sind.