Kondenstrockner sind Wäschetrockner, die keine externe Abluftöffnung benötigen. Herkömmliche Trockner trocknen Kleidung in erhitzter Luft, und während die Feuchtigkeit aus der Kleidung verdunstet, wird die Luft durch einen Kanal in eine Lüftungsöffnung nach außen geleitet. In Wohnungen und anderen Gebäuden, in denen sich der Waschraum nicht an einer Außenwand befindet, kann es schwierig sein, Lüftungsschlitze zu platzieren. Kondensationstrockner werden auch als Ablufttrockner bezeichnet, da sie keine Kanäle für die Abluft benötigen.
Anstatt die Abluft nach außen abzuführen, arbeitet ein ventilloser Trockner, indem er die erwärmte Luft kühlt, um die vorhandene Feuchtigkeit in flüssiger Form zu kondensieren. Es gibt verschiedene Arten von Kondensationstrocknern, darunter Geräte, die einen Wärmetauscher zum Kühlen der Luft verwenden, Geräte, die kühlere Außenluft ansaugen, um die erwärmte Trocknerluft zu kühlen, und Geräte, die über ein Wasserkühlsystem verfügen. Je nach Ausführung des Trockners fließt das entstehende Kondenswasser entweder in ein Abflussrohr oder wird in einem Behälter gesammelt, der periodisch entleert werden muss. Es gibt Kombinationen von Waschmaschinen/Trocknern, bei denen das gleiche Gerät sowohl eine Waschmaschine als auch ein Ablufttrockner ist.
Damit ein Trockner ohne Abzug ordnungsgemäß und effizient läuft, ist eine regelmäßige Wartung erforderlich. Wie bei herkömmlichen Trocknern verfügen auch Kondenstrockner über Flusenfilter, die nach jedem Gebrauch gereinigt werden müssen. Falls der Trockner Kondenswasser in einem separaten Behälter sammelt, muss der Behälter von Hand entleert werden. Die Kondensatoreinheit selbst muss ebenfalls regelmäßig gereinigt werden, um Flusen und Schmutz zu entfernen und zu verhindern, dass sie die Einheit verstopfen. Kondenstrockner haben keine Luftkanäle oder Außenöffnungen, die eine regelmäßige Reinigung erfordern würden, und sie können Feuchtigkeitsprobleme beseitigen, die manchmal mit langen, komplizierten Luftkanälen verbunden sind.
Im Gegensatz zu Waschmaschinen werden für Wäschetrockner normalerweise keine Energiewerte veröffentlicht. Kondenstrockner wurden ursprünglich entwickelt, um die Notwendigkeit einer Außenentlüftung zu eliminieren und nicht speziell für eine erhöhte Energieeffizienz. Es gibt Modelle mit neueren Technologien, die energieeffizienter sind als Standardtrockner. Modelle, die automatisch erkennen, wann die Kleidung trocken ist, sind energieeffizienter und helfen, Strom zu sparen.
Kondenstrockner sind in der Regel etwas teurer als herkömmliche Trockner und brauchen normalerweise länger, um die gleiche Menge an Kleidung zu trocknen. Kombi-Wasch-/Trockner-Geräte kosten weniger als der Kauf von zwei Stand-alone-Geräten und benötigen weniger Platz. Stand-alone-Trockner haben in der Regel eine höhere Belastbarkeit als Kombigeräte. Luftgekühlte Trockner ohne Abzug erhöhen die Umgebungstemperatur und sind in heißen Klimazonen nicht so praktisch. Wassergekühlte Trockner erhöhen den Wasserverbrauch und sind in Gebieten mit Wassermangel nicht so praktisch.