Künstliche Zehennägel sind das Fußäquivalent zu falschen Fingernägeln, da es sich um künstliche Nägel handelt, die über den echten angebracht werden. Sowohl Frauen als auch Männer verwenden aus verschiedenen Gründen gefälschte Zehennägel. Seine oder ihre natürlichen Nägel können beschädigt, verformt oder ganz fehlen. Während dies kein Problem darstellt, wenn die Person Socken oder Schuhe trägt, können unansehnliche Nägel peinlich sein, wenn sie freigelegt werden. Da Zehen in den wärmeren Monaten häufig unbedeckt sind, bieten künstliche Zehennägel eine relativ schnelle, einfache und sogar modische Möglichkeit, das Problem zu lösen.
Wie Fingernägel bestehen künstliche Zehennägel normalerweise entweder aus Acryl oder Gel. Sie können in einem Salon angewendet werden, sind aber auch in Heim-Kits erhältlich, die leicht in der Drogerie gekauft werden können. Die Nägel können natürlich gefärbt werden, insbesondere wenn nur ein oder zwei als Ergänzung zu den eigenen Nägeln verwendet werden, oder wie Fingernägel lackiert und verziert werden. Viele Kits enthalten sogar bereits lackierte und verzierte Nägel.
Menschen kleben künstliche Zehennägel aus Acryl mit einem speziell entwickelten Kleber auf den Nagel oder die Haut. Gelnägel werden normalerweise mit einer flüssigen Gelformel aufgebaut. Beide Arten müssen von Zeit zu Zeit ersetzt oder aufgefüllt werden, da der darunter liegende Naturnagel weiterwächst und Lücken erzeugt.
Pilz kann bei künstlichen Zehennägeln oft zu einem Problem werden. Die Platzierung des Nagels über dem natürlichen verhindert eine ausreichende Luftzirkulation. Vor allem nach ein paar Tagen kann auch Wasser unter Lücken im Kleber eindringen und Schimmel bilden. Anschließend sollten Acrylnägel alle sieben Tage gewechselt und höchstens zehn Tage belassen werden.
Um die falschen Nägel anzubringen, entfernt der Nageltechniker zunächst eventuellen Nagellack von den Naturnägeln. Er oder sie erweicht dann und schiebt die Nagelhaut nach Bedarf zurück. Sobald die Nägel sauber und trocken sind, malt er oder sie Kleber auf den Naturnagel und trägt den künstlichen Nagel auf, indem er ihn fest gegen die Nagelhaut und auf die Nageloberfläche drückt. Der Kleber wird trocknen gelassen, und dann feilt und formt der Techniker den Nagel, bevor er ihn bemalt. Dieser Vorgang ist der gleiche für das Auftragen von Nägeln aus Home-Kits.
Um künstliche Zehennägel zu entfernen, schneidet der Nageltechniker den Nagel kurz und tränkt ihn dann in einem Nagelentferner, um ihn aufzuweichen und den Kleber aufzulösen. Er oder sie entfernt dann den Nagel und alle Reste des Klebers. Die meisten Nagelsets für zu Hause werden nicht mit einem Entferner geliefert, der jedoch gleichzeitig mit den Nägeln erworben werden kann. Gefälschte Zehennägel sollten niemals ohne vorheriges Aufweichen geschält oder abgenommen werden, da dies den Naturnagel beschädigen kann.