Lactobacillus acidophilus-Bakterien sind grampositive Bakterien, die natürlicherweise im menschlichen Verdauungstrakt vorkommen. Diese Organismen gehören zu einer Gruppe, die als Milchsäurebakterien bekannt ist, weil sie überleben, indem sie Zucker in Milchsäure zerlegen und dabei eine Reihe nützlicher Nebenprodukte produzieren. Im Darm helfen sie den Menschen, eine Vielzahl von Lebensmitteln zu verdauen, und ihre Abfallprodukte tragen zum Nährwert bei, indem sie den Menschen Vitamine und Mineralstoffe wie Vitamin K liefern. Diese Bakterien werden auch als „probiotische“ oder „freundliche“ Bakterien bezeichnet, da sie gesundheitliche Vorteile haben. im Gegensatz zu pathogenen Bakterien, die Menschen krank machen.
Wie der Name schon sagt, werden Lactobacillus acidophilus-Bakterien mit Milch und anderen Milchprodukten in Verbindung gebracht und lieben stark saure Umgebungen. Wenn Menschen Milch fermentieren, um kultivierte Milchprodukte wie Joghurt und Käse herzustellen, sind diese Bakterien oft vorhanden. Während sie wirken, erhöhen sie den Säuregehalt der Kultur und hemmen das Wachstum schädlicher Bakterien, die neutralere Umgebungen bevorzugen. Dies macht kultivierte und andere fermentierte Lebensmittel resistent gegen infektiöse Organismen, ein Grund, warum viele Gesellschaften eine lange Geschichte der Verwendung von Fermentation bei der Lebensmittelkonservierung haben.
Im Körper produzieren Lactobacillus acidophilus-Bakterien nicht nur ernährungsphysiologisch nützliche Substanzen, sondern halten den Säuregehalt hoch und unterdrücken das Wachstum unerwünschter Bakterien. Im Mund bekämpft es Infektionen mit Hefepilzen, wie sie Soor verursachen, und kann auch Hefepilzinfektionen der Genitalien verhindern oder bekämpfen. Dies ist einer der Gründe, warum Menschen mit Hefepilzinfektionen manchmal empfohlen wird, Joghurt mit lebenden aktiven Kulturen zu essen oder ein Acidophilus-Präparat einzunehmen, das Lactobacillus acidophilus-Bakterien enthält.
Dieser Organismus wurde von Forschern, die daran interessiert sind, wie er sich im Körper verhält, sowie von Menschen, die seine Rolle bei der Fermentation und Konservierung von Lebensmitteln untersuchen, intensiv untersucht. Die Forscher haben viel über die bevorzugten Bedingungen und die Interaktion mit anderen Organismen gelernt. Dies hat zur Entwicklung einer Reihe von probiotischen Nahrungsergänzungsmitteln geführt, die zur Förderung der Verdauungsgesundheit verkauft werden. Die Menschen sollten sich bewusst sein, dass solche Nahrungsergänzungsmittel in Bezug auf Wirksamkeit und Qualität unterschiedlich sind; manchmal sind die darin enthaltenen Lactobacillus acidophilus-Bakterien abgestorben, und in anderen Fällen sind sie möglicherweise nicht so nützlich in Bezug auf die Behandlung oder Vorbeugung von Krankheiten.
Menschen, die sich Lactobacillus acidophilus-Bakterien ansehen möchten, können online Dias finden, von denen viele gefärbt sind, um klarere visuelle Informationen zu liefern. Wer es hautnah mag und Zugang zu hochauflösenden Mikroskopen hat, kann Joghurtproben mit lebenden Kulturen oder andere traditionell fermentierte Lebensmittel auf ihre bakteriellen Bewohner untersuchen. Dieses Bakterium ist mit seiner charakteristischen Stäbchenform leicht zu erkennen.