Leukotriene sind eine natürlich vorkommende chemische Substanz, die eine Entzündungsreaktion fördert. Wenn diese Chemikalie im Körper produziert und freigesetzt wird, verursacht sie eine Verengung der Atemwege, eine Straffung der Muskeln sowie überschüssigen Schleim und Flüssigkeit. In einem normal funktionierenden Immunsystem haben einige Leukotriene eine chemotaktische Wirkung auf Nuetrophile im Blutkreislauf. Dies bedeutet, dass Leukotriene dazu führen, dass weiße Blutkörperchen in den Bereich des Eindringens oder der Beschädigung wandern, damit sich der Körper selbst heilen kann. Bei einem abnormal funktionierenden Immunsystem können Leukotriene jedoch unangenehme oder sogar tödliche Reaktionen hervorrufen.
Der menschliche Körper reagiert auf natürliche und gesunde Weise auf Schäden oder gefährliche Eingriffe. Eine dieser Reaktionen ist die Entzündungsreaktion. Wenn der Körper geschädigt ist oder sich ein schädlicher Eindringling im Körper befindet, reagiert das Immunsystem, indem es Blutgefäße öffnet, um Blut und Flüssigkeiten in den Bereich zu schicken. Das Blut trägt weiße Blutkörperchen, die versuchen, den Eindringling zu zerstören, und die überschüssige Flüssigkeit enthält die Nährstoffe, die zum Wiederaufbau des beschädigten Gewebes und zur Förderung der Heilung erforderlich sind. Ohne die Entzündungsreaktion des Körpers wäre der Körper nicht in der Lage, sich selbst zu heilen. Wenn die Entzündungsreaktion jedoch nicht kontrolliert wird, führt dies zu verschiedenen Krankheiten wie Heuschnupfen und rheumatoider Arthritis.
Leukotriene sind eine der Substanzen, die der Körper zur Regulierung der Entzündungsreaktion herstellt. Die Chemikalie wird nicht immer im Körper gefunden, sondern als Reaktion auf bestimmte Reize freigesetzt. Leider ist dies eine der Substanzen, die freigesetzt werden, wenn eine Person Allergenen ausgesetzt ist. Leukotriene sind auch an asthmatischen Reaktionen beteiligt, wo sie eine Verengung der Atemwege verursachen können. Dies erschwert einem Asthmatiker das Atmen.
Allergien sind eine Störung des Immunsystems, die auftritt, wenn eine nicht bedrohliche Substanz eine Reaktion des Immunsystems auslöst. Solche Reize werden Allergene genannt. Bei Kontakt mit Allergenen reagiert das Immunsystem einer Person, um den Körper von der Substanz zu befreien. Leukotriene werden produziert, was dazu führt, dass die Person niesen, ihre Augen geschwollen und rot werden und ihre Atmung erschwert wird. Solange sich das Allergen in der Umgebung befindet, wird die Person diese Reaktionen weiterhin haben.
Die medizinische Gemeinschaft hat Medikamente entwickelt, die verhindern sollen, dass Leukotriene vom Körper erkannt werden. Diese Arzneimittel werden Leukotrien-Hemmer oder Leukotrien-Rezeptor-Antagonisten genannt. Leukotriene lösen eine Entzündungsreaktion aus, wenn sie an Proteinrezeptoren binden. Durch Blockieren dieser Rezeptoren verhindern die Inhibitoren, dass Leukotriene die Reaktion auslösen. Dies reduziert allergische Symptome.