Viele Menschen kennen Meeresalgen als gewöhnliche Algen. Es ist ein vielzelliger Organismus und umfasst sowohl grüne und braune Algenarten als auch rote Meeresalgen. Die Pflanze gilt als der älteste Organismus im Pflanzenreich. Einige Arten von Algen, mit denen die Menschen am besten vertraut sind, sind Seetang, Phytoplankton und Golfweed.
Im Gegensatz zu den Unkräutern der Gartenpflanzen bestehen Algen nicht aus typischen Blüten, Wurzeln oder anderen Pflanzenteilen. Obwohl es Chlorophyll enthält, vermehren sich Meeresalgen durch Sporen. Die Größe der Algen kann stark variieren. Einige Proben können mikroskopisch klein sein, während andere Hunderte von Fuß oder Meter lang sein können, da viele Menschen mit Meereserfahrung bezeugen können, Zeugen zu sein.
Die Mehrheit der Meeresalgen sind rote Sorten, die 6,000 Arten von Organismen ausmachen. Braunalgen machen weitere 2,000 Arten aus. Zu den grünen Sorten gehören 1,200 Algenarten.
Mehrere Länder, wie Japan, verwenden regelmäßig Meeresalgen als Nahrungsquelle. Im alten China galt er als Delikatesse. Algen sind komplette Proteine, reich an Kohlenhydraten und Fettsäuren wie Omega-3. Vor allem Rotalgen gelten zudem als hervorragende Vitamin- und Mineralstofflieferanten. Viele Menschen in den westlichen Ländern erkennen diese Vorteile und setzen sich aktiv für eine breitere Nutzung von Algen als nachhaltige Proteinquelle ein.
Algenextraktionen sind ein weiterer Vorteil, den der Mensch vom Organismus erhält. Zutaten, die beim Kochen verwendet werden, wie Agar, werden aus Algen gewonnen. Carrageenane, die aus Rotalgen gewonnen werden, sind eine beliebte Zutat in veganen alternativen Lebensmitteln wie Gelatine. Kosmetikfirmen verwenden manchmal Algenextrakte, ebenso wie Hersteller von Insektiziden.
Algen werden nicht nur als Nahrungsquelle verwendet, sondern sind auch eine beliebte Basis für mehrere Medikamente. Menschen nehmen es als Nahrungsergänzungsmittel zur Stärkung der Immunität und zur Behandlung von Herpes ein. Einige Hersteller behaupten, dass Algen helfen können, die Gewichtsabnahme zu unterstützen; daher kaufen viele Verbraucher es auch aus diesem Grund.
Meeresalgen haben auch einige überraschendere Verwendungsmöglichkeiten, einschließlich der Verwendung als Brennstoff, Viehfutter oder als Dünger. Einige Landwirte stellen jedoch fest, dass das Eigelb bei der Fütterung von Legehennen mit Meeresalgen verfärbt werden kann. Algen werden auch als Stabilisator in vielen Produkten wie Eiscreme und Milchshakes verwendet.
Einige Arten von Meeresalgen gelten als lästig. Aquarienbesitzer zum Beispiel achten oft besonders darauf, dass ihre Aquarien nicht mit dem Organismus überwuchert werden. Dies kann durch die richtige Fütterung von Meerestieren, die Installation eines hochwertigen Wasserreinigungssystems und die Einbeziehung von Organismen, die sich von den Algen im Tank ernähren, erreicht werden.