Mikrotrends sind Geschäfts- und Wirtschaftstrends, die mit bestimmten Marktsektoren verbunden sind und in der Regel nur einen kleinen Prozentsatz der stattfindenden Aktivitäten oder Bewegungen betreffen. Der Einfluss von Mikrotrends auf die Gesamtwirtschaft oder den Markt ist mitunter auf die Auswirkungen an einem bestimmten geografischen Standort beschränkt oder hat eine Relevanz für eine bestimmte demografische oder eine Reihe von Demografien und ist eher indirekt als direkt. Obwohl subtil und manchmal unbemerkt, können Trends dieser Art eine Wirkung entfalten, die noch lange nach dem Abklingen dieser Trends spürbar ist.
Eine Möglichkeit, die Idee von Mikrotrends zu verstehen, besteht darin, die Erstellung von Filmen in Betracht zu ziehen, die keine breite Anziehungskraft haben, aber bei einer bestimmten Art von Kinobesuchern Anklang finden. Von Zeit zu Zeit wird ein Film produziert, der bei einem bestimmten Alter oder einer anderen demografischen Gruppe in der breiteren Verbraucherbasis sehr erfolgreich ist. Dieser Erfolg motiviert Filmstudios oft, mehr Veröffentlichungen zu entwickeln, die in dasselbe Genre fallen und sich speziell an die Verbrauchergruppen richten, die die erste Veröffentlichung zum Erfolg gemacht haben. Gleichzeitig produzieren die Studios weiterhin Filme für andere Zielgruppen, um ein breiteres Publikum anzusprechen.
Das gleiche allgemeine Konzept von Mikrotrends kann sich in anderen Branchen entwickeln. Modedesigns, die bei Verbrauchern innerhalb eines bestimmten Alters erfolgreich sind, können auf einem lokalen Markt beginnen und allmählich die Aufmerksamkeit von Menschen derselben Altersgruppe in anderen Bereichen auf sich ziehen, während sie von Verbrauchern in anderen Altersgruppen noch relativ unbekannt sind. In ähnlicher Weise können sich Mikrotrends in Bezug auf Dekorationskonzepte, Musik und Automobildesign aufgrund von Ideen entwickeln, die die Aufmerksamkeit der Verbraucher in einem bestimmten Nischenmarkt eine Zeit lang auf sich ziehen.
Während der Haupterfolg von Mikrotrends von der Gesamtwirtschaft unbemerkt bleiben kann, können dieselben Trends das Geschehen in anderen Märkten auf subtile Weise beeinflussen. Wenn beispielsweise eine bestimmte Art von Schuhwerk bei Teenagern beliebt wird, besteht die Möglichkeit, dass der Trend einen gewissen Einfluss auf das Design junger Erwachsener und schließlich auf die von älteren Erwachsenen gewählte Schuhart ausübt. Während die Schuhe, die Teenager ansprachen, möglicherweise nicht ohne weiteres auf andere Märkte übertragen werden können, werden die Merkmale dieser trendigen Produkte in Schuhe und andere Schuhe integriert, die für diese anderen Märkte entwickelt wurden. Auf diese Weise haben Mikrotrends oft einen indirekten Einfluss auf die Produkte, die ein breiteres Spektrum von Verbrauchern ansprechen.