Eine Öllampe war früher in vielen Haushalten ein Grundnahrungsmittel und sorgte für gleichmäßiges, relativ helles Licht. Öllampen werden in der Neuzeit oft als dekorative Akzente und als Notbeleuchtung eingesetzt. Öllampenschornsteine sind die Glaszylinder, die über den Docht einer Öllampe passen, die Flamme heller brennen lassen und sie vor Zugluft schützen.
Öllampen begannen als Stein- oder Keramikschalen, die zum Aufbewahren von Fett oder Öl verwendet wurden. Dochte im Öl brennen ähnlich wie Kerzen und ziehen das Öl im Becken als Brennstoff an. Solche Lampen waren nützlich, um Licht in zuvor dunkle Wohnungen zu bringen, aber sie hatten auch einige gravierende Nachteile.
Die schlimmsten Probleme mit Schüssel- oder Beckenöllampen waren, dass diese Lampen eine sehr rauchige Flamme hatten und der Docht nicht hell brannte. Ein Teil des Problems war, dass der verwendete Docht rund war und in der Mitte nicht brannte, was zu übermäßigem Rauch und einer schwachen Flamme führte. Die Flamme war auch recht anfällig für Zugluft, da es damals noch keine Öllampenkamine gab. Oft ging die Flamme aus, wenn jemand zu nah vorbeiging, sich eine Tür öffnete oder etwas anderes einen Luftstoß zur Lampe brachte.
Ende des 18. Jahrhunderts begannen die Menschen, flache Dochte zu verwenden. Diese brannten viel besser als die alten, runden Dochte und erzeugten viel weniger Rauch, aber das ausgestrahlte Licht war immer noch ziemlich schwach. Auch Zugluft blieb ein Problem. Nicht lange nach der Einführung von Flachdochten erfand der Chemiker Aimé Argand aus der Schweiz eine neue Art von Docht. Dieser Docht war rund, aber in der Mitte war er hohl und brannte viel heller als die flachen oder runden Dochte.
Zur gleichen Zeit schuf er den Hohldocht, Aimé Argand führte die Verwendung von Öllampenkamine ein. Diese Öllampenkamine dienen mehreren Zwecken. Sie schützen die Flamme vor Zugluft und helfen, Sauerstoff in die Flamme zu leiten, sodass die Lampe noch heller brennt.
Moderne Öllampen bestehen aus vielen verschiedenen Materialien, meistens aus Glas. Ihre Schornsteine gibt es in verschiedenen dekorativen Formen, oft mit Radierungen oder anderen Dekorationen. In einigen Teilen der Welt erfüllen diese Lampen immer noch den ganz grundlegenden Zweck, die Hauptlichtquelle für Haushalte ohne Strom zu bieten. An anderen Stellen tragen die Lampen zum Gesamtambiente bei, verbrennen oft Duftöle und verleihen einem Zuhause sowohl Duft als auch Licht.