Postpaid-Tarife sind Abrechnungsvereinbarungen, die Mobiltelefonbenutzer mit Dienstanbietern haben, um die Anzahl der Minuten, die sie jeden Monat nutzen, im Voraus zu bezahlen. Sie sind die Alternative zu Prepaid-Tarifen, bei denen Benutzer eine bestimmte Anzahl von Minuten im Voraus bezahlen und normalerweise für zusätzliche Minuten im Voraus bezahlen müssen, um zu verhindern, dass ihr Dienst unterbrochen oder ausgesetzt wird.
Benutzer von Postpaid-Plänen kaufen diese im Allgemeinen, weil sie gegenüber Prepaid-Plänen mehrere deutliche Vorteile bieten. Die monatliche Gebühr, die Mobilfunkanbieter für Postpaid-Tarife erheben, wird in der Regel zu einem niedrigeren Minutentarif abgerechnet als für Prepaid-Tarife. Die Nachzahlung bietet auch eine angemessen gute Versicherung gegen den vorübergehenden oder dauerhaften Verlust von Diensten innerhalb der Grenzen des Plans. Wenn ein Telefon mit Prepaid-Dienst verloren geht oder gestohlen wird, verfügt der Dienstanbieter außerdem in der Regel über eine Aufzeichnung der Seriennummer des Telefons, die es ihm ermöglicht, den Dienst zum und vom Telefon zu sperren, sobald der Verlust gemeldet wird. In der gleichen Situation würde der Prepaid-Dienst für ein Telefon minutengenau weiterlaufen, bis er aufgebraucht ist.
Um die Vorteile von Postpaid-Tarifen zu nutzen, müssen potenzielle Benutzer in der Regel warten, bis ein Antrag genehmigt wurde und eine Art Bonitätsprüfung besteht – dies kann normalerweise während eines kurzen Besuchs im Geschäft oder über einen Online-Antrag erfolgen. Der Prepaid-Service hingegen beginnt in der Regel, sobald der Spediteur die Zahlung für den Service erhält. Die Dringlichkeit des Bedarfs an Diensten kann daher ein bestimmender Faktor bei der Entscheidung eines Benutzers sein, welche Art von Abrechnungsvereinbarung zu treffen ist.
Die Bedingungen von Postpaid-Plänen sind in der Regel viel komplexer als die einfache Zahlung einer bestimmten Anzahl von Minuten pro Monat. Postpaid-Kunden erhalten in der Regel ein Minutenkontingent für eine feste monatliche Gebühr und zahlen dann für zusätzliche Minuten, die als Überschreitungsgebühren verwendet werden. Überschreitungsgebühren variieren zwischen den Fluggesellschaften, können jedoch zu hohen Gebühren in Rechnung gestellt werden.
Die meisten Mobilfunkanbieter berechnen auch unterschiedliche Tarife für die verschiedenen Nutzungsarten des Dienstes. Benutzer zahlen daher unterschiedliche Beträge für das Telefonieren, das Senden und Empfangen von Textnachrichten, die Verwendung von E-Mails und den Zugriff auf das Internet. Mobilfunkanbieter stellen Postpaid-Kunden in der Regel einen Zugangscode zur Verfügung, mit dem sie ihre Nutzung per Telefon oder durch Anmelden bei einer Online-Benutzerseite verfolgen können.
Minuten, für die Postpaid-Kunden Gebühren anfallen, werden in der Regel in Minuten unterteilt, die zu Spitzennutzungszeiten und Zeiten außerhalb der Spitzennutzung genutzt werden. Spitzennutzungsentgelte werden in der Regel zu einem Festpreis abgerechnet. Die Gebühren für die Nutzung außerhalb der Spitzenzeiten können abgestuft von kostenlos für „jederzeit“ bis zu Gebühren in der Nähe der monatlichen Gebühr für höhere Verkehrsnutzungszeiten variieren. Typische Tarifkategorien außerhalb der Spitzenzeiten umfassen Abend- und Nachtminuten, Wochenendminuten, Mobil-zu-Mobil-Minuten und Minuten zu jeder Zeit. Einige Mobilfunkanbieter bieten unbegrenzten Service für eine feste monatliche Gebühr an, die oft recht hoch ist.