Pyrometrische Kegel sind Geräte, die in Öfen zur Überwachung des Wärmeniveaus verwendet werden. Öfen werden in der Keramik und in der Herstellung verwendet, um Waren herzustellen, die in einem Prozess namens Brennen sehr hohen Temperaturen ausgesetzt werden müssen. Kleine Wärmeunterschiede können zu Beschädigungen oder Fehlbildungen der Produkte führen, weshalb pyrometrische Konen verwendet werden. Die Kegel überwachen den Brennprozess sowie die Gesamtleistung des Ofens.
Die Zusammensetzung pyrometrischer Kegel wird sorgfältig berechnet, damit sie vorhersehbar funktionieren. Die Kegel messen die von ihnen aufgenommene Wärmemenge, die die Umgebungstemperatur widerspiegeln kann oder nicht, da auch die Zeit ein Faktor ist. Wenn der Konus Wärme absorbiert, beginnt er sich zu verformen und biegt sich schließlich vollständig um. Einige Techniker verwenden pyrometrische Stäbe, die nach einem ähnlichen Prinzip funktionieren, obwohl sie eher die Form von Stäben als von Kegeln haben.
Mehrere Firmen stellen pyrometrische Kegel her. Sie werden in nummerierten Serien hergestellt. Je höher die Zahl, desto höher muss die Temperatur sein, damit sich der Kegel biegt. Der Temperaturunterschied zwischen den einzelnen Kegeln ist klein, aber wichtig. Aus diesem Grund werden die meisten pyrometrischen Kegel in Dreiergruppen verwendet. Der erste Kegel ist der Zündkegel, der sich bei der gewünschten Temperatur verformt. Ein Leitkegel ist eine Ebene tiefer und wird verwendet, um anzuzeigen, dass der Ofen heißer werden muss. Ein Schutzkegel ist eine Stufe höher und deutet darauf hin, dass die Hitze im Ofen gefährlich sein kann.
Mehrere Dinge beeinflussen die Bestimmung, wie heiß ein Ofen sein sollte. Die Art des verwendeten Materials ist wichtig, ebenso wie die Temperatur, bei der die Glasur reift. Viele Glasuren und Tone haben Bewertungen, die angeben, welcher Kegel verwendet werden sollte. Kleine Schwankungen der Thermostatsteuerung im Laufe der Zeit machen pyrometrische Kegel zu einer wichtigen Sicherheit, selbst bei elektronisch gesteuerten Öfen.
Bei einem manuell befeuerten Ofen werden die pyrometrischen Kegel in der Nähe eines Gucklochs platziert, damit der Bediener feststellen kann, wann der Ofen abgeschaltet werden muss. Kegel können auch mit einem Ofen-Sitter verwendet werden, einer Vorrichtung, die den Ofen automatisch abschaltet, wenn sich der Brennkegel verformt, mit einem gewichteten Abzugssystem. Die Geräte werden auch verwendet, um die Leistung des Ofens nach dem Entladen zu analysieren, und werden oft auf mehreren Regalen installiert, um Brennunterschiede in unterschiedlichen Bereichen innerhalb des Ofens zu messen.
Zwei gängige Marken von pyrometrischen Kegeln sind Seger-Kegel und Orton-Kegel. Kegel werden seit Hunderten von Jahren historisch verwendet, insbesondere in China, aber erst im 1700. Jahrhundert wurde das Design von pyrometrischen Kegeln von Josiah Wedgewood verfeinert. Ihm folgte Hermann Seger, der 1886 seine Kegel entwickelte, und 1896 folgte Orton. Die Kegel verwenden ein ähnliches Nummerierungssystem, wobei 022 der kühlste Kegel und 42 der heißeste ist, aber feine Fertigungsunterschiede führen die meisten Leute dazu, ihn zu verwenden die eine oder andere Art.