Runen sind Buchstaben in einer Familie alter Alphabete, die als Runenalphabete bekannt sind. Runen wurden als Kommunikationsmittel in ganz Skandinavien und in anderen germanischen Nationen von etwa dem 3. Tausende von Beispielen für Runeninschriften finden sich in Steinen, Münzen und Kunstwerken, und viele skandinavische Länder verfügen auch über umfangreiche Sammlungen von Runenhandschriften. Runen werden von manchen Menschen auch als Mittel zur Wahrsagerei verwendet, da diese Personen glauben, dass Runen mysteriöse Kräfte haben.
Das primäre Runenalphabet wird oft als Futhark bezeichnet, in Anlehnung an seine ersten fünf Buchstaben. Das Runenalphabet wurde wahrscheinlich vom etruskischen Alphabet abgeleitet, das einst in Italien weit verbreitet war, und zeichnete sich durch eckige Buchstaben aus, ohne Kurven oder weiche Kanten wie beim römischen Alphabet. Dies ist bei in dieser Zeit entwickelten Alphabeten üblich, da sie leicht in Stein gemeißelt werden können.
Das Wort „Rune“ leitet sich von einem angelsächsischen Wort ab, das „Geheimnis“ oder „Geheimnis“ bedeutet. Schrift wurde von vielen frühen europäischen Kulturen als mysteriös angesehen, da sie die gesprochene Sprache abstrahierte und sie in Symbole verwandelte, die gelesen werden konnten. Die Runen in einem Runenalphabet stellen jeweils einzelne Laute dar, und jede Rune hat auch eine Bedeutung; Fehu, die erste Rune in Futhark, macht beispielsweise ein „F“ und bedeutet auch „Vieh“.
In der Zeit, in der Runen zum Schreiben verwendet wurden, wurden sie mit Mysterium und Magie sowie mit Kommunikation in Verbindung gebracht. Runeninschriften wurden oft an Kleidungsstücken, Häusern und Waffen angebracht, um beispielsweise Schutz zu verleihen. Dieses Geheimnis führte zur Verdrängung der Runen, als sich das Christentum in diesen germanischen Nationen ausbreitete, da die Christen glaubten, dass Runen heidnisch seien. Glücklicherweise gibt es viele erhaltene Beispiele für Runenschrift für Historiker, die mehr über die vorchristliche Kultur in Europa erfahren möchten.
Moderne Mystiker verwenden Runen zur Wahrsagerei, ähnlich wie Tarotkarten. Diese Mystiker ziehen Runen aus einem Set, um Fragen zu beantworten oder Spreads zu erstellen, die bevorstehende Ereignisse vorhersagen sollen. Jede Rune hat im Zusammenhang mit der Weissagung eine bestimmte Bedeutung, und die Interpretation von Runen kann ziemlich komplex werden, insbesondere wenn eine große Anzahl von Runen in Kombination verwendet wird. Leute, die sich dafür entscheiden, Runen zur Wahrsagerei zu verwenden, tun gut daran, sich daran zu erinnern, dass die Geschichte dieser arkanen Symbole sehr komplex und langwierig ist und die Ausübung der Magie nur ein kleiner Teil davon ist.