Sonnenteleskope sind astronomische Werkzeuge, die für Sonnenbeobachtungen verwendet werden. Die Sonne stellt ein herausforderndes Ziel dar, denn im Gegensatz zu anderen Himmelsobjekten strahlt sie viel Licht aus. Bei Sonnenbeobachtungen müssen Astronomen in der Lage sein, Phänomene auf der Sonne zu beobachten, ohne Augenschäden zu erleiden oder Bilder zu erzeugen, die aufgrund des Überschusses an Licht verwaschen erscheinen. Für detaillierte Beobachtungen der Sonne sind spezielle Teleskope notwendig.
Das Sonnenteleskop verwendet eine Reihe von Filtern, um das Licht zu kontrollieren, das in das Gerät eindringt. Es kann eine große Öffnung haben, erfordert jedoch keine Anordnungen komplexer Spiegel, um das Licht zu fokussieren und zu konzentrieren. Stattdessen liegt das Ziel in der Vergrößerung, damit der Beobachter die Sonnenoberfläche im Detail sehen kann. Mit verschiedenen Filtern ist es möglich, Licht in bestimmten Bändern des Spektrums auf Null zu stellen, um nach bestimmten interessierenden Phänomenen zu suchen.
Viele Sonnenteleskope sind so konzipiert, dass sie an Ort und Stelle befestigt werden, da sie über komplexe Systeme zur Kontrolle der Innentemperatur und Vibration verfügen. Diese Systeme könnten durch das Verschieben des Teleskops beschädigt werden, und daher muss das Gerät stationär gehalten werden. Das Teleskop kann auch mit einer Stützstruktur umgeben sein, die zur Temperatur- und Atmosphärensteuerung beiträgt, um die Qualität der Beobachtungen zu verbessern. Computer-Zielsysteme können verwendet werden, um Sonnenteleskope auszurichten und zu fokussieren, oder Beobachter können sie manuell positionieren.
Amateur- und professionelle Sonnenteleskope sind über eine Reihe von wissenschaftlichen Anbietern erhältlich. Amateurversionen haben in der Regel eine geringere Vergrößerung und bieten möglicherweise nicht die gleiche Auflösung wie ein professionelles Teleskop. Einige professionelle Modelle, die in der Forschung verwendet werden, werden speziell für bestimmte Observatorien angefertigt und können recht kostspielig sein, da sie spezielle Komponenten und Kontrollsysteme enthalten. Es ist auch möglich, Filter und Zubehör für die Sonnenbeobachtung mit einem herkömmlichen Teleskop zu kaufen, obwohl äußerste Vorsicht geboten ist, um Augenschäden zu begrenzen.
Ein für Sonnenbeobachtungen konzipiertes Teleskop kann einige Sicherheitsmerkmale aufweisen, um die Augen der Beobachter zu schützen. Dazu können reflektierende Werkzeuge und Filter gehören, damit Personen niemals direkt in die Sonne schauen, selbst wenn sie das Gerät anvisieren und fokussieren. Es ist wichtig, alle aufgeführten Vorsichtsmaßnahmen an einem Sonnenteleskop zu befolgen, da eine unsachgemäße Verwendung des Geräts das Risiko von Augenverletzungen für Personen aussetzen kann. Menschen, die sich für Sonnenphänomene interessieren, können Abzüge von Bildern von Sonnenteleskopen finden, einschließlich grafischer Darstellungen von Aktivitäten, die außerhalb des visuellen Spektrums auftreten.