Stickmaschinen sind Spezialnähmaschinen, die nach einem Computerdesign aufwendige Stickereien auf Stoff herstellen. Dieses Design kann entweder vom Benutzer erstellt werden, standardmäßig mit der Maschine geliefert oder von einem Drittanbieter erstellt und zur Verwendung auf der Maschine erworben werden. Stickmaschinen werden durch Fortschritte in der Computertechnologie ermöglicht. Stickmaschinen, eine neuere Innovation im Heimnähen, waren erstmals in den 1990er Jahren zu einem ziemlich hohen Preis im Handel erhältlich. Diese Maschinen haben bestimmte gespeicherte Muster, auf die der Benutzer zugreifen kann, ähnlich wie bei Computerprogrammen.
Wie bei jedem technologischen Fortschritt werden Stickmaschinen im Laufe der Zeit sowohl kostengünstiger als auch leistungsfähiger. Jetzt können Sie Software erwerben, die mit digitaler Eingabe arbeitet, um ein Foto oder Lieblingskunstwerk in ein maschinenlesbares Stickmuster für die Verwendung in Ihrer Stickmaschine umzuwandeln. Einige Maschinen nähen sowohl im traditionellen Sinne als auch Stickmuster, obwohl der jüngste Trend zu einer separaten Maschine nur zum Sticken geht, wobei eine traditionelle „Nur-Näh“-Maschine für das normale Nähen verwendet wird. Heute existiert eine ganze Industrie, um Muster zur Verwendung in Stickmaschinen zu erstellen.
Von historischem Interesse ist, dass Charles Babbage, von dem allgemein angenommen wird, dass er der erste Erfinder des programmierbaren Computers im 19. Diese Webstühle waren die ersten mechanischen Geräte, die gespeicherte Anweisungen nutzten, in diesem Fall auf Karten mit eingestanzten Löchern, um das Muster des von der Maschine gewebten Stoffes zu lenken. Die Lochkarten von Jacquard inspirierten die von Babbage, die die früheste Form der Eingabe für die neuen Computergeräte wurden, die in den 1940er Jahren und darüber hinaus entwickelt wurden. Jetzt erwidert der Computerbereich die Gunst der Textilindustrie mit Maschinen, Software, Bildern und Digitalisierung, die es ermöglichen, jedes Stück Stoff in einen fabelhaften Wandteppich aus farbenfrohen Bildern zu verwandeln.