Stulpen sind eine Art Handschuh, der normalerweise vom Unterarm bis zu den Fingerspitzen verläuft. Eine Reihe von Handschuhen werden eigentlich Stulpen genannt, obwohl der Kontext normalerweise aus der Verwendung klar ist. In den meisten Fällen hat ein Paar Handschuhe eine Schutzfunktion, die dafür sorgt, dass die Hände des Trägers nicht durch Aktivitäten vom Sportfechten bis zum Schlachten beschädigt werden. Spezialisierte Stulpen für eine Vielzahl von Bedürfnissen werden von Spezialanbietern verkauft, die sich auf die Ausstattung bestimmter Berufe und Hobbys konzentrieren. Einige Modedesigner verwenden in ihren Designs auch Stulpen, obwohl diese Handschuhe eine eher dekorative Funktion haben.
Im ursprünglichen Sinne war ein Handschuh ein Handschuh, der mit Platten- oder Kettenhemd getragen wurde. Diese Stulpen waren normalerweise mit Leder gefüttert, um sie bequemer zu machen, und mit Metall überzogen, um Unterarm, Handgelenk und Hand vor harten Schlägen zu schützen. Im Laufe der Zeit entwickelte sich das Militär so, dass Kettenhemden nicht mehr erforderlich waren, aber immer eine Form von robusten Schutzhandschuhen erforderlich war, da Hände äußerst empfindlich und im Kampf anfällig für Beschädigungen sind.
Das Gefühl eines Handschuhs als schwerer Schutzhandschuh hat sich auch auf andere Bereiche übertragen. Wissenschaftler verwenden Handschuhe routinemäßig als Teil von Raumanzügen und Laborgeräten, um ihre Hände zu schützen, während Biologen sie verwenden, um mit Tieren umzugehen, von Falken bis hin zu wilden Katzen. Stulpen werden auch von Metzgern und anderen Fachleuten in der rauen Industrie getragen, um sicherzustellen, dass sie sich nicht verletzen. Sie können auch Schutz vor Kälte bieten, insbesondere wenn sie mit Fleece oder isolierenden Kunstfasern gefüttert sind.
Viele Sportler tragen auch Handschuhe als Teil der Uniform für ihren Sport. Bei schweren Kampfsportarten können Kevlar- oder Lederhandschuhe getragen werden, um einen stabilen Schutz ohne das Gewicht und die Starrheit von Metall zu bieten. Kendo und Fechten erfordern beide Handschuhe für Training und Turniere, was den militärischen Ursprung dieser Sportarten sowie die Sorge um die Hände der Athleten widerspiegelt.
Im Sinne von „den Handschuh werfen“ ist ein Handschuh auch ein Handschuh. Traditionell gilt es als Herausforderung, jemanden mit einem Handschuh zu schlagen, ebenso wie das Werfen eines Handschuhs vor jemandem. In dieser Verwendung wird das Wort „Handschuh“ vom altfranzösischen Gantelet übernommen, einer Verkleinerungsform von Handschuh. „Den Handschuh laufen“ hat nichts mit Handschuhen zu tun; Es leitet sich von gatlopp ab, einem schwedischen Wort, das sich auf das Durchlaufen eines Kurses bezieht.