Ablauflöcher sind Löcher in den Außenwänden eines Bauwerks, durch die Wasser nach außen entweichen kann und sich hinter den Wänden nicht ansammeln kann. Sie ermöglichen auch eine Luftzirkulation, wodurch der Bereich innerhalb der Wände für Schimmelpilze feindlich wird, die Bauteile eines Gebäudes beschädigen können. Diese Löcher werden bei Mauerwerks- und Stuckhäusern verwendet, die beide anfällig für Wasserprobleme sind, wenn sie nicht richtig gebaut und gewartet werden.
Das Anbringen von Ablauflöchern erfolgt während des Bauprozesses, wenn die Mauerwerksschichten über dem Fundament verlegt werden. Die Löcher werden hergestellt, indem offene Risse ungefüllt mit Mauerzement bleiben. Einige Maurer verwenden Rohre, die von Mörtel umgeben sind, um einen weniger offensichtlichen Riss zu erzeugen, und das Loch kann mit einem Netz oder ähnlichem Material bedeckt werden, um zu verhindern, dass Schädlinge in die Wand eindringen. Wie der Name schon sagt, weinen diese Löcher buchstäblich, wenn sich Wasser in der Wand ansammelt und das Wasser abfließen lässt.
Die Ablauflöcher müssen über dem Niveau installiert werden. Wenn die Löcher unterirdisch sind, können Wasser, Schmutz und andere Materialien durch die Löcher in die Wände eindringen, was nicht erwünscht ist. Aus diesem Grund werden die Löcher normalerweise an der Fundamentlinie erstellt, da das Fundament über dem Gelände liegt. Bei einem Haus, das von Höhenunterschieden umgeben ist, wie es bei einem Haus in Hanglage der Fall sein kann, kann es notwendig sein, Tropflöcher in unterschiedlichen Höhen zu installieren.
Neben der Installation um das Fundament herum sollten diese Lüftungslöcher theoretisch auch um Fenster und Türen herum platziert werden. Durch diese Öffnungen kann Wasser zwischen die Wände eindringen, was eine ausreichende Belüftung und Entwässerung erforderlich macht, um Probleme zu vermeiden. Während das Flashen das Eindringen von Wasser verhindern soll, kann es nicht immer erfolgreich sein. Ohne Ablauflöcher wird Wasser, das durch die Ritzen eindringt, in den Wänden eingeschlossen, wo es zu Schimmel, Fäulnis und Mehltau führen kann.
Die Installation von Ablauflöchern kann in bestimmten Regionen gemäß der Bauordnung für einige Arten von Bauwerken vorgeschrieben sein. Ein sachkundiger Auftragnehmer sollte wissen, wann diese Funktion erforderlich ist. Sobald ein Bauwerk fertiggestellt ist, ist das Anbringen dieser Löcher äußerst schwierig, daher ist es wichtig zu bestätigen, dass sie erforderlich sind oder nicht, bevor der Bau zu weit fortgeschritten ist. In einigen Regionen können Auftragnehmer, die beim Bau einer Struktur den Code nicht einhalten, gezwungen sein, die Struktur zu reparieren oder für die Sanierung zu bezahlen, um die Struktur an den Code anzupassen.