Traufe ist der horizontale Abschnitt eines Daches, der über die Außenwand eines Bauwerks hinausragt. Die schräge Verbindung zwischen einem Sattel- oder Pultdach und einer Außenwand wird als Rechen bezeichnet. Gebäudetraufen dienen dem Schutz von Gebäuden. Der durch die Traufe erzeugte Überhang verhindert, dass Regen, Schnee und andere Ablagerungen direkt an der Seite des Gebäudes herabfließen und Schäden an Abstellgleis oder Fundament verursachen.
Neben ihrer alltäglichen Funktion wurden Dachtraufen in der Vergangenheit als architektonische Merkmale verwendet. In niederländischen Kolonialhäusern biegen sich die unteren Spitzen der ausgestellten Dachtraufen nach oben und vom Dach weg, wodurch eine Silhouette entsteht, die an traditionelle holländische Mützen erinnert. Frank Lloyd Wright verwendete geschwungene, langgestreckte Dachvorsprünge bei seinen Wohnhäusern im Präriestil, um fließende Linien zu schaffen, die scheinbar mit der Erde verbunden sind. Die traditionelle asiatische Architektur der Zhou-Zeit nutzte die ausgedehnten schrägen Gebäudetraufen, um die komplizierten bemalten Designs zu konstruieren, wie es bei Pagoden üblich ist.
Es gibt vier Grundtypen von Traufen: freigelegt, soffitiert, eingefasst und abgekürzt. Bei einer Sichttraufe ist die fertige Dachunterseite mit den tragenden Sparren von unten sichtbar. Die Untersichtstraufe fügt eine Abschluss- oder Untersichtsplatte hinzu, die die untere Spitze der Traufe mit der Seite des Gebäudes in einem 90-Grad-Winkel verbindet. Dadurch entsteht bei Betrachtung von unten eine glatte Oberfläche. Eine eingelassene Traufe umschließt auch von unten betrachtet die Dachsparren, trifft aber im gleichen Winkel wie das Dach auf die Gebäudeseite. Eine verkürzte Traufe wird fast senkrecht zur Hausseite abgeschnitten.
Traufdetails für die freiliegenden, gedeckten und eingelassenen Traufenarten umfassen Belüftungsöffnungen, um eine Überhitzung bei warmem Wetter und Kondensation zu verhindern, die bei kaltem/nassem Wetter zu Fäulnis führt. Traufblech wird unter Dachmaterial installiert und über den Rand der Traufe gewickelt, um Wind- und Wasserschäden zu vermeiden. Dies ist besonders wichtig, wenn die Kanten der Traufe auf den Giebel oder den Rechen treffen.
Im Laufe der Zeit bezeichnet das Wort Traufe auch den umschlossenen Raum zwischen dem Schnittpunkt des Daches mit Innen- und Außenwänden eines Gebäudes. Dies tritt bei Gebäuden auf, bei denen ein Teil oder die Gesamtheit der Decke parallel und nicht senkrecht zum Dach verläuft – wodurch eine schräge Decke entsteht – die irgendwann von einer Teilwand, der sogenannten Kniewand, abgeschlossen wird. Der Raum zwischen der Kniewand und der Außenwand wird gemeinhin als Traufe bezeichnet und wird am häufigsten für die Lagerung verwendet. Diese Art von Traufe ist in traditionellen Häusern im Kap- und Bauernhausstil in Neuengland üblich.