Vegane Schuhe sind Schuhe, die ohne Leder oder tierische Bestandteile hergestellt werden. Ursprünglich von Hippies und der vegetarischen und veganen Community angepriesen, haben vegane Schuhe nun auch in der Modewelt Einzug gehalten. Egal, ob Sie nach einem einfachen Paar Sandalen ohne Leder oder einem modischen Stiefel für 500 US-Dollar (USD) in der heißesten Farbe suchen, es ist jetzt einfacher denn je, auf den Laufstegen und online zu finden.
Im späten 20. Jahrhundert gewann der Veganismus an Popularität und Bekanntheit durch die Forschung, die zeigte, dass die vegetarische und vegane Lebensweise umweltverträglicher und oft gesünder war. Mehrere sehr beliebte Prominente unterstützten auch den Aufstieg von Veganismus und Vegetarismus, indem sie ebenfalls zu einem fleischfreien Lebensstil übergingen. Umfragen und Studien im 21. Jahrhundert haben einen starken Anstieg des Vegetarismus seit Mitte des 20. Jahrhunderts gezeigt, was darauf hindeutet, dass sich zwischen 4-5% der amerikanischen und britischen Bürger als Vegetarier bezeichnen.
Nicht alle Vegetarier meiden Lederprodukte, aber einige tun dies im Rahmen eines vollständig auf Tierprodukte verzichtenden Lebensstils. Veganer meiden in der Regel nicht nur Fleisch, sondern auch alle tierischen Nebenprodukte. Typische Ausschlüsse von einer veganen Existenz sind Milchprodukte, Eier, Honig, Wolle, Leder und Pelze.
Mode- und fitnessbewusste Vegetarier und Veganer hatten in der Schuhabteilung lange Pech. Schuhe ohne Leder waren in der Regel billig, unattraktiv und schwer zu finden. Hochwertige Lauf- oder Trainingsschuhe waren ohne Leder kaum zu finden, und selbst die hippiefreundlichen Birkenstock-Sandalen wurden überwiegend aus Rindsleder gefertigt.
In den späten Jahren des 20. Jahrhunderts begannen vegane Schuhe bei einigen Schuhfirmen populär zu werden. Vor allem Zappos und Payless Shoe Stores wurden zu Zufluchtsstätten für modische Nicht-Lederschuhe und verwendeten Kunstleder oder Wildleder anstelle von traditionellem Tierleder. Stella McCartney, eine bekannte Modedesignerin, machte große Fortschritte, als sie Ende der 1990er Jahre eine tierfreie Kleidungs- und Schuhlinie auf den Markt brachte. Sie machte große Fortschritte für Veganer, die Laufschuhe benötigen, und arbeitete mit dem Sportbekleidungsriesen Adidas zusammen, um eine veganfreundliche Linie zu entwickeln.
Vegane Schuhe sind heute in vielen Geschäften und auf beliebten Online-Sites wie Endless.com und Amazon.com erhältlich. Einige Websites bieten ausschließlich vegane Produkte an, darunter Geldbörsen, Handtaschen und Kleidung sowie vegane Schuhe. Der Preis für vegane Schuhe hängt vom Design und vom Hersteller ab, und einige High-End-Schuhe sind preislich mit traditionellen Designerschuhen vergleichbar. Im 21. Jahrhundert lebt die vegane Fashionista einen wahr gewordenen Traum: Er oder sie kann ein modisches Statement setzen, ohne jemals einem Lebewesen zu schaden.