Vertrauensspiele, auch bekannt als Betrüger, Hektik, Betrug und Intrigen, sind absichtliche Versuche, eine Person oder ein Unternehmen zu betrügen. Dies wird normalerweise dadurch erreicht, dass das Ziel, das manchmal als Marke bezeichnet wird, dazu verleitet wird, finanzielle Mittel in ein Projekt zu investieren, das niemals darauf abzielt, irgendeine Art von Rendite zu erzielen. Der genaue Prozess eines Vertrauensspiels kann den Verkauf von wertlosen Waren oder Dienstleistungen oder die Schaffung einer Art von Geldverdienen beinhalten, das eine beträchtliche Rendite zu versprechen scheint, aber nur Geld für die Person einbringt, die die Betrüger betreibt.
Während es Vertrauensspiele wahrscheinlich schon seit Anbeginn der Zeit gibt, wird die tatsächliche Identifizierung seiner Art der Trickserei als Vertrauensspiel meist bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurückverfolgt. In den Vereinigten Staaten führte ein Mann namens William Thompson einen Plan durch, bei dem er Gespräche mit Leuten anbahnte, die er auf der Straße traf, ihr Vertrauen gewann, ihre Uhren sehen wollte und dann mit den Zeitmessern davonlief. Während Thompson schließlich gefasst und verurteilt wurde, blieb die Bezeichnung eines Selbstvertrauensspiels in der Populärkultur hängen und nahm seinen Platz zusammen mit anderen bunten Namen für ähnliche Aktivitäten wie Bunkos, Flim Flams und Grifts ein.
Selbstvertrauensspiele können heute in nahezu jedem Umfeld und mit jeder Art von Kommunikationsansatz stattfinden. Dazu können Seminare gehören, die den Leuten scheinbar etwas bieten, was sie wollen, wie zum Beispiel die Möglichkeit, relativ einfach Geld zu verdienen. Printmedien können auch für die Durchführung von Programmen verwendet werden, z. In den letzten Jahren ist das Internet zu einem beliebten Werkzeug von Betrügern geworden, die versuchen, Menschen um ihr Geld zu betrügen, indem sie sie dazu verleiten, persönliche Informationen wie Bankkonto- und Kreditkartennummern anzugeben. Vertrauensspiele dieser Art beinhalten oft die Verwendung von E-Mail-Anfragen, die von legitimen Unternehmen zu stammen scheinen, ein Phänomen, das als Phishing bekannt ist.
Personen, die Selbstvertrauensspiele betreiben, neigen dazu, sich mehr auf ihre persönliche Gier zu konzentrieren und nehmen keine Rücksicht auf das Wohlergehen derer, die sie betrügen. Während die genauen Strategien variieren, sind Betrüger normalerweise in der Lage, den Wunsch des Opfers, Reichtum zu erlangen, anzuzapfen und auszunutzen. Das Opfer muss keinen großen Reichtum wünschen, um ein Ziel zu sein; Viele Betrügereien konzentrieren sich auf Menschen, die sich in schwierigen finanziellen Verhältnissen befinden und verzweifelt nach einer Möglichkeit suchen, Geld zu verdienen, um für das Nötigste wie Nahrung, Kleidung und Unterkunft zu bezahlen. Aus diesem Grund sollte niemand glauben, dass er oder sie immun ist, Opfer von Selbstvertrauensspielen zu werden, und sollte immer misstrauisch sein gegenüber angeblichen todsicheren Plänen, die zu gut erscheinen, um wahr zu sein. Die Chancen stehen gut, dass der Plan wirklich zu schön ist, um wahr zu sein, und der einzige, der eine finanzielle Belohnung ernten wird, wird der Betrüger sein, der den Betrug betreibt.