Wenn Sie schon einmal Newsletter oder Broschüren per Post erhalten haben, werden sie wahrscheinlich von Waffelsiegeln zusammengehalten. Dabei handelt es sich um selbstklebende Papierscheiben, die zum Vorbereiten von Selfmailing-Materialien für den Versand oder zum sicheren Verschließen von Umschlägen ohne Klebstoff verwendet werden. Einige Wafer-Siegel sind perforiert, um Beschädigungen beim Öffnen zu vermeiden, während andere zur Dekoration gezahnt oder zur Personalisierung geprägt sein können. Viele Briefmarkensammler haben auch ein Interesse an bestimmten Vintage- oder historischen Siegeln.
Die Verwendung von Oblatensiegeln für Umschläge und selbstverschickende Dokumente wurde höchstwahrscheinlich von der früheren Praxis der Verwendung von Wachssiegeln abgeleitet. Auch offizielle Oblatensiegel könnten in Auftrag gegeben werden, um die Echtheit eines Dekrets oder Militärbefehls zu überprüfen. Jeder Hinweis auf Manipulation oder unbefugtes Lesen könnte durch die Untersuchung der Siegel erkannt werden. Es sind diese aufwendigen Versionen, die heute die meisten Briefmarkensammler interessieren. Als andere Formen des Dokumentenschutzes, wie der selbstklebende Umschlag, immer häufiger wurden, ging die Verwendung von offiziellen Waffelsiegeln zurück. Die Praxis wird heute hauptsächlich bei Zeremonien oder als offizielles Siegel auf formellen Einladungen verwendet.
Heutzutage werden die meisten Waffelsiegel auf Rollen über Bürobedarfsgeschäfte und Partyläden verkauft. Die allgemeineren Versionen können auch Mailing-Tabs genannt werden. Ihre Hauptfunktionen sind das Versiegeln von Selfmailing-Newslettern und anderen sperrigen Broschüren sowie die dekorative Versiegelung von Umschlägen.
Veränderungen im Postsystem haben zu einem erhöhten Bedarf an Mailing-Tabs geführt. Gefaltete Newsletter und andere Selfmailer lassen sich nicht mehr mit Metallklammern verschließen. Die bewährte Lösung besteht darin, zur Sicherheit ein oder zwei Wafer-Siegel entlang der Unter- oder Oberkante des gefalteten Materials zu verwenden. Die Siegel müssen in bestimmten Bereichen, in der Regel in der Nähe der Ränder, angebracht werden, damit sie keine offiziellen Versand-Barcodes oder Adressinformationen blockieren.
Waffelsiegel gibt es in einer Vielzahl von Stilen und Farben, von praktischen Schmetterlingsetiketten bis hin zu aufwendig geprägten Einladungssiegeln. Einige haben eine klare Farbe, während andere glänzend oder metallisch sein können. Es gibt auch Versionen, die für bestimmte Feiertage oder andere Anlässe geeignet sind.