Der Begriff Waschbäraugen oder Pandaaugen in einigen Bereichen bezieht sich auf eine dunkelviolette Verfärbung, die sich um die Augen herum bildet und ein Aussehen ähnlich dem eines Waschbären oder Pandas ergibt. Obwohl der Ausdruck das Gesicht des Patienten treffend beschreibt, sollte er nicht mit einem gewöhnlichen blauen Auge verwechselt werden. Tatsächlich besteht der Unterschied zwischen den beiden darin, dass letzteres normalerweise während einer unglücklichen Begegnung mit der Faust einer anderen Person verdient wird, die direkten Kontakt mit der Augenhöhle hat. Der Ausdruck Waschbäraugen hingegen ist ein laienhafter Ausdruck für periorbitale Ekchymosen, die typischerweise nach einem Bruch der Schädelbasis innerhalb weniger Tage nach dem Vorfall auftreten. Außerdem zeigt sich der Bluterguss immer beidseitig, also auf beiden Augen gleichzeitig.
Die Mechanik beim Erleben von Waschbäraugen ist ebenfalls ganz anders. Wie oben erwähnt, stammt dieser Zustand nicht von einem Gesichtstrauma und einer einfachen Prellung der Augenhöhlenregion. Im Gegensatz dazu entwickelt sich die beidseitige Verfärbung als Reaktion auf einen so starken Schlag auf die Schädelbasis, dass es zu Rissen in den Hirnhäuten, speziellen Membranen des Zentralnervensystems, kommt. Dieses Ereignis ermöglicht dann den Blutfluss in die duralen Venensinus und schließlich in die Arachnoidalzotten oder die sekundäre Weichteilschicht des Gehirns. Kurz gesagt, es kommt zu inneren Blutungen.
Das Auftreten von Waschbäraugen bei einem Patienten kann der einzige Hinweis darauf sein, dass überhaupt eine Schädelbasisfraktur aufgetreten ist. Tatsächlich entgeht diese Art von Verletzung oft der Erkennung durch Röntgenstrahlen. Sobald ein Arzt die für diesen Zustand charakteristischen Unterscheidungsmerkmale beobachtet hat, kann er oder sie natürlich versuchen, eine Zeitleiste der Ereignisse zu rekonstruieren, um festzustellen, wann die zugrunde liegende Verletzung aufgetreten sein könnte und wie lange die innere Blutung besteht auftreten.
Der nächste Schritt, den der Arzt unternehmen muss, ist die Beurteilung des Schädelschadens. Blutungen wurden offensichtlich bereits festgestellt. Es kann jedoch zu sekundären Komplikationen wie Nervenschäden kommen, die den Geruchs-, Hör- oder Sehsinn beeinträchtigen können. Ein weiteres Problem besteht darin, dass Liquor cerebrospinalis in die Nase oder die Ohren eindringen und daraus entweichen kann. Wenn eine Drainage aus den Hohlräumen erkennbar ist, wird die Flüssigkeit auf das Vorhandensein von Glukose getestet. Ein positives Ergebnis zeigt an, dass die Flüssigkeit tatsächlich Liquor cerebrospinalis enthält.
Andere Symptome, die häufig mit Waschbäraugen einhergehen, sind Vorwölbungen des Trommelfells, Verlust des Tastgefühls oder Gesichtsmuskellähmung, ein veränderter Bewusstseinszustand, Kopfschmerzen und Übelkeit. Sollten diese Symptome bei einer Person in Verbindung mit einem Sturz oder Schlag auf den Kopf auftreten, ist sofortige ärztliche Hilfe erforderlich. Insbesondere die Entwicklung von Waschbäraugen legt nahe, dass eine vollständige neurologische Untersuchung durchgeführt werden sollte. In extremen Fällen kann ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein, um umfangreiche Schäden an den Membranen zu reparieren.