Es gibt zwei Hormone, die mit Frauen in Verbindung gebracht werden: Östrogen und Progesteron. Diese Hormone werden zusammen mit dem traditionell männlichen Hormon Testosteron in den Eierstöcken produziert. Sie alle wirken zusammen mit dem Unisex-Follikel-stimulierenden Hormon (FSH) und dem luteinisierenden Hormon (LH). Alle diese Hormone zusammen haben spezifische Funktionen in einem normalen weiblichen Fortpflanzungssystem.
Testosteron wird normalerweise nur mit Männern in Verbindung gebracht, spielt aber auch bei Frauen eine wichtige Funktion. Dieses Steroidhormon beeinflusst den Sexualtrieb bei Frauen. Frauen in ihren 20ern scheinen den höchsten Testosteronspiegel in ihrem System zu haben. Studien haben gezeigt, dass eine Testosterontherapie in kleinen Dosen Frauen mit nachlassendem Sexualtrieb helfen kann, insbesondere nach den Wechseljahren. Zu viel Testosteron kann den weiblichen Körper umgestalten und andere negative Auswirkungen haben, wie zum Beispiel unerwünschtes Haarwachstum.
Die weiblichen Hormone Östrogen und Progesteron sind für die meisten Funktionen des weiblichen Geschlechts verantwortlich. Die Spiegel dieser Hormone steigen und fallen mit dem Eisprung, der Menstruation und der Schwangerschaft. Diese Zunahmen und Abnahmen können einige Stimmungsschwankungen verursachen, einschließlich des Ereignisses, das als prämenstruelles Syndrom (PMS) bekannt ist.
Progesteron stimuliert die Gebärmutterschleimhaut während der zweiten Hälfte des Menstruationszyklus, um sich auf eine mögliche Implantation vorzubereiten. Es scheint auch den Fötus während des Wachstums zu schützen und verhindert, dass das Immunsystem der Mutter den Fötus als fremd abstößt. Frauen mit wiederholten späten Fehlgeburten benötigen manchmal eine Progesterontherapie, um ein Baby austragen zu können. Der Progesteronspiegel sinkt kurz vor der Wehen, was die Kontraktion des Uterusmuskels und den Beginn der Laktation ermöglicht.
Östrogen ist das bekannteste weibliche Hormon. Es wird in den Eierstöcken produziert, wenn FSH und LH die Eierstöcke stimulieren. Dieses einflussreichste der weiblichen Hormone ist für die Bildung der weiblichen Form verantwortlich, einschließlich Faktoren wie die Begrenzung der Muskelmasse und -größe sowie der Bildung der Brüste.
Östrogen hat eine prekäre Verbindung zu Brustkrebs. Obwohl Östrogen für die normale weibliche Sexualfunktion notwendig ist, erhöht es nachweislich das Risiko für bestimmte Arten von Brustkrebs, da es das Wachstum von Brustgewebe stimuliert. Einige Studien deuten darauf hin, dass die Unterdrückung von Östrogen das Wachstum dieser Krebsarten erfolgreich verlangsamen kann.
Hormonersatz ist zu einer beliebten Option für Frauen in den Wechseljahren geworden. Weibliche Hormone wie Östrogen werden durch Hautpflaster, topische Cremes und Injektionen ersetzt. Berichten zufolge lindern diese Therapien einige der häufigsten Wechseljahrsbeschwerden wie Hitzewallungen und Nachtschweiß. Manche Frauen berichten sogar, dass ihre Haut jugendlicher und feuchter wird und ihre Knochenmasse verbessert wird. Diejenigen, die diese Behandlung in Betracht ziehen, sollten sich jedoch bewusst sein, dass einige Studien darauf hindeuten, dass sie das Krebsrisiko erhöhen können.