Wenn Sie jemals auf einem Baseballfeld verbracht haben, haben Sie wahrscheinlich in Ihrem Leben mindestens einen Wimpel gesehen. Wimpel sind eine sich verjüngende Flagge, die in Form eines länglichen Dreiecks geformt ist und bei Baseball-Meisterschaften der Major und Minor League sehr häufig zu sehen ist. Normalerweise haben alle Baseballteams ihre eigenen individuellen Sportwimpel mit dem Teamemblem oder -logo und vielleicht sogar einer Darstellung des Teammaskottchens. Begeisterte Fans können während einer Meisterschaftsserie diese sich verjüngenden Fahnen schwenken, während sie ihre Lieblingsmannschaft anfeuern.
Wimpel sind während der Playoffs am Ende der großen und kleinen Baseballsaison besonders prominent. Neben den Mannschaftswimpeln wird in dieser kritischen und spannenden Zeit meist ein Sonderligawimpel geflogen. Am Ende der Serie dürfen der Ligawimpel und der Mannschaftswimpel zeitweise gemeinsam im Heimstadion des Siegerteams geflogen werden. Darüber hinaus werden viele Teams einen Meisterschaftswimpel in limitierter Auflage herausgeben, in dem der Teamname, die Liga und das Jahr aufgeführt sind, in dem das Team die Playoffs gewonnen hat.
Der Sportwimpel ist nicht die einzige sich verjüngende und längliche Flagge, die heute weltweit verwendet wird. Tatsächlich gibt es mehrere andere Verwendungen für den Wimpel. Zum Beispiel werden viele Seestreitkräfte auf der ganzen Welt einen speziellen Wimpel haben, der bei Beerdigungen oder Gedenkfeiern für verstorbene Militärangehörige verwendet wird. Der Gedenkwimpel wird während des Gottesdienstes normalerweise knapp über der Nationalflagge gehisst. In einigen Ländern ist es Tradition, den Gottesdienst zu beenden, indem beide Flaggen gesenkt, gefaltet und den nächsten Angehörigen überreicht werden.
Die britische Royal Navy hat einen sehr praktischen Nutzen für den Wimpel. Jedes Schiff, das im Dienst der Marine steht, erhält eine Wimpelnummer und wird oft durch diese Nummer sowie den Namen des Schiffes identifiziert. Diese Tradition reicht mehrere Jahrhunderte zurück. Es gibt einige Spekulationen, dass die Wimpel mit Zahlen zuerst verwendet wurden, um die Unterscheidung zwischen Freund und Feind zu erleichtern, obwohl es keine endgültige Dokumentation für diese Theorie gibt.
Der Wimpel wird auch in Verkehrszeichen in den Vereinigten Staaten verwendet. Insbesondere das wimpelförmige Schild, das darauf hinweist, dass das Überholen nicht erlaubt ist, wird immer noch häufig bei Straßenarbeiten auf zweispurigen Autobahnen sowie auf Autobahnen verwendet. Vielleicht um dieses besondere Zeichen noch besser hervorzuheben, gibt es keine anderen Verkehrszeichen in Form eines Wimpels.
Neben vielen Flaggen hat der Wimpel eine lange Geschichte als Teil der Kultur vieler Nationen. Von Sport über Königtum bis hin zu Sicherheit hat der Wimpel für eine Reihe von Menschen wichtige Bedeutungen.